Степной сурок, или байбак (Marmota bobak Muller, 1776) — один из самых симпатичных обитателей злаково-разнотравных степей Саратовской области. Этот крупный грызун семейства беличьих часто встречается и на неудобьях — нераспаханных склонах оврагов, балок, речных долин, на выгонах и межах. Его можно встретить даже на обочинах проселочных дорог.
Фото авторов
На степных просторах сурка хорошо видно и издалека слышно. Стоящие столбиком зверьки песочно-желтого цвета с темно-бурой рябью на спинке, затылке и верхней части головы — часовые. Они охраняют покой кормящихся собратьев. Чуть заметят что подозрительное — сразу резкий свист (сигнал опасности), и все бросаются к своим норам. Надо сказать, что, находясь на безопасном расстоянии от человека, они с большим любопытством наблюдают за ним, в чем мы не раз убеждались. Кстати, сурки прекрасно приручаются, они сообразительны и дружелюбны, откликаются на кличку при обучении, от природы чистоплотны.
