22 ноября — день рождения создателя самого популярного американского оружия XX века. Мы решили вспомнить, как именно Юджин Стоунер стал легендой, — и насколько его путь отличался от биографий разработчиков отечественного стрелкового оружия?
Юджин Стоунер: Как стать легендарным оружейником в США
Рабочий
Юджин Стоунер (полное имя — Юджин Моррисон Стоунер, на английском Eugene Morrison Stoner — прим.ред) родился 22 ноября 1922 года в американской провинции — штате Индиана, но в период Великой депрессии его семье пришлось переехать в Калифорнию. У них не было денег на обучение в университете, но Юджина всегда привлекала техника. Поэтому его отправили в Политехническую высшую школу в городе Лонг-бич.
Термин «высшая школа» — high school — в США обозначает последние четыре года средней школы. А «политехническая» здесь означает, что учебный процесс в основном направлен на технические дисциплины. То есть, там старались подготовить карьеру «синего воротничка» — квалифицированного рабочего.
Фотография Юджина Стоунера в детстве, юности и в морской пехоте.
Юджин Стоунер отлично учился, и после окончания школы сразу стал слесарем на предприятии «Вега Эйркрафт», которое входило в корпорацию «Локхид». В это время США вступили во Вторую мировую войну, и в конце 1942 года, чтобы не ждать повестки в армию, Стоунер добровольцем пошел служить в Корпус морской пехоты США.
Морпех
Даже в Соединенных Штатах был огромный дефицит квалифицированных технарей. Поэтому во флоте была введена специальная категория «специалистов», которым присваивали звание старшего матроса уже при вербовке. В Корпусе морской пехоты таких извращений не было, но все равно старались не отводить специалистов от работы с техникой.
Юджин Стоунер, учитывая его опыт работы на гражданке, был призван в авиацию морской пехоты. Но не как авиамеханик, которым можно было бы ожидать, а как авиаоружейник. Всю военную службу он занимался настройкой, обслуживанием и ремонтом пулеметов и автоматических пушек истребителей и штурмовиков морской пехоты.
Работа авиаоружейников: обслуживание, настройка, зарядка боекомплекта.
Морпехи не имели дальней авиации, поэтому Юджин Стоунер служил на передовых авиабазах — от островов в Тихом океане до северного Китая. После окончания войны в 1945 году Стоунер был увольнен в звании капрал и получил работу в компании, производившей авиационные компоненты.
Таким образом, капрал Юджин Стоунер был на три года и три воинских звания моложе своего будущего коллеги и друга, сержанта Михаила Калашникова.
Евгений Башин-Разумовский
Эксперт по истории
Самоучка
Однако Юджин Стоунер не перестал увлекаться огнестрелом. В свободное время в своем гараже он создал свою первую винтовку — модификацию известного винтовки M1 Garand. Ствольная коробка была изготовлена из авиационного алюминиевого сплава, а приклад был сделан из стеклопластика. В этой работе Стоунер впервые реализовал свою идею прямого газоотвода в затворную группу без газового поршня или баллонного агрегата.
Его следующая конструкция была еще более серьезной — это была автоматическая винтовка, в которой Стоунер воплотил свою идею прямого газоотвода в затворную группу. Эта конструкция использовала современные материалы и превратилась в революционный автоматический пистолет-пулемет.
«Творчество в гараже»: модифицированный M1 Garand и первый прототип автоматической винтовки.
Можно только догадываться, как складывалась бы дальнейшая судьба самообученного конструктора, если бы не случайная встреча на стрельбище в 1954 году с Джорджем Салливаном. Он был руководителем оружейного подразделения компании «АрмаЛайт», дочерней компании в составе авиационной корпорации «Файрчайлд».
Ознакомившись с работами Стоунера, Салливан предложил ему стать главным конструктором компании. На вопрос, как это возможно без соответствующего образования, Салливан ответил: «Парень, у тебя отлично работает мозг. А инженеров с дипломами мы найдем».
Конструктор
Лучше всего о значимости Юджина Стоунера в истории оружия XX века расскажут специалисты по огнестрельному оружию. Здесь хотелось бы упомянуть о паре известных мифов, связанных с ним.
Стоунера считают «отцом M16». В действительности он был автором идейной концепции и разработчиком винтовки AR-10, которая использовала винтовочные патроны. Но переделку AR-10 под малоимпульсный патрон 5,56×45 мм, а также другие усовершенствования, сделавшие из AR-10 винтовку M16, выполнили другие люди. Хотя он оставался ее общим руководителем.
Также, как Михаила Калашникова, его часто ошибочно считают автором только одной успешной конструкции. Однако на самом деле Юджин Стоунер придумал еще много чего пока продолжал свою карьеру — от пистолетов до 25-мм автоматической пушки. Многие из его разработок пошли в серию, а те, что не пошли, часто оцениваются специалистами выше основной винтовки ВС США.
Разработанный Юджином Стоунером AR-10 под патрон 7,62×51 мм и созданная на его основе классическая винтовка M16A1.
Юджин Стоунер — легенда
Юджин Стоунер не был удостоен наград государства и высоких воинских званий. Однако его мемориальный музей существует до сих пор. Институт военной техники США признал его одним из трех величайших оружейных конструкторов XX века, вместе с Джоном Браунингом и Джоном Гарандом.
Морпехи тоже почтили память Юджина. Великий оружейник похоронен на мемориальном кладбище Корпуса морской пехоты. Кроме того, в морской пехоте вручаются годовые премии за инновационные решения. Одна из них названа в честь Андрея Хиггинса, создателя знаменитых десантных катеров LCVP. А другая премия, которую получает рядовой и сержантский персонал, названа в честь того, чье оружие, включая M16, они используют до сих пор.
Николай Колядко Warhead.su
