Согласно общепринятому определению, сорняк — это растение, которое не приносит особой пользы и от которого крайне сложно избавиться. Но то, что для одних людей является сорняком — для других может оказаться крайне полезной штукой, обладающей практическим применением в качестве лекарственного средства.
Так и было с хреном. Для кого-то это «надоедливое растение», от которого не избавишься, пока не перекопаешь весь участок и не удалишь даже самый маленький кусочек. А для кого-то это полезная приправа и полноценное лекарственное растение. И мы действительно считаем, что эта дикая живучесть и полезные свойства стоят того, чтобы выживальщики обратили на это растение своё пристальное внимание.
Итак. Хрен — многолетнее растение семейства капустных. То есть да, это дальний родственник обычной белокочанной капусты, который пошел по другому пути развития. Произрастает практически по всей центральной и южной Европе, а также Европейской части России вплоть до Сибири. Не так давно был завезён в Африку и Америку, где успешно приспособился. Может расти абсолютно где-угодно — в оврагах, по берегам рек, в сильно затенённой местности, вдоль дорог и даже в открытом поле.
Визуально определить хрен довольно просто — это обычно большой раскидистый кустик из которого во все стороны торчат большие насыщенно-зелёные цельные листья. Ближе к корням они становятся перисто-разделёнными. Во время цветения обнаруживается, что ствол таки тоже есть, поскольку маленькие белые цветочки появляются именно на нём. характерной чертой растения является корень — он толстый, разветвлённый и мясистый. Именно корень представляет для нас наибольший интерес, хотя некоторые используют и листья.
Биохимики обнаружили в хрене особое вещество под названием лизоцим. Если кто вдруг не помнит школьный курс биологии — именно этим ферментом расщепляются вещества в клеточных органеллах. А тут его намного больше. Отсюда выраженная антибактериальная и противовоспалительная активность лекарственных средств на основе хрена. Кроме того, в листьях обнаружены тиамин, аскорбиновая кислота, рибофлавин и другие витамины. Да, если бы не слегка горьковатый привкус — отличный получился бы салат. Но с другой стороны, эта горечь стимулирует секреторную активность желудка, тем самым увеличивая кислотность и количество желудочного сока. Также раздражающие свойства хрена можно использовать для «разогревающих» компрессов и мазей.
Заготавливать хрен обыкновенный лучше с августа по сентябрь — именно тогда корень наиболее насыщен полезными веществами. Его тщательно выкапывают из земли, но не полностью — небольшие кусочки могут оставаться, тогда высок шанс того, что и в следующем году в этой точке можно будет хрен собирать. Далее два варианта. Либо рубим корень на небольшие кусочки, сушим в духовке при 200 градусах и измельчаем в кофемолке, либо складываем цельные корни в погребе, пересыпая песком. Во втором случае растение сможет сохранятся свежим довольно долго, но первый вариант намного более практичен и долговечен.
Дальнейшее применение зависит от способа заготовки. Если в нашем распоряжении есть свежий корень, то из него можно добывать сок. Для этого корень перемалывается в кашицу, которую нужно немного развести водой (соотношение 1:10). Его можно как принимать внутрь для стимуляции пищеварения (по одной чайной ложке перед едой), так и использовать в качестве отвлекающего компресса при радикулитах, поражениях седалищного нерва и некоторых других воспалительных заболеваниях. Также сок хрена неплохо помогает при хронических воспалительных процессах кожи. Но тут главное с количеством не переборщить, поскольку раздражающий эффект может привести к крайне неприятным ощущениям и последствиям.
Из сушеного же корня рекомендуют делать настойку. Для этого столовую ложку хрена заливаем стаканом спиртосодержащей жидкости и даём два дня настояться в тёмном и прохладном месте. Пить по одной чайной ложке 3 раза в день при наличии воспалительных процессов в организме. Лучше всего работает против воспалений желудочно-кишечного тракта, однако отмечалось улучшение течения и других заболеваний.
Что касается противопоказаний, то тут всё как всегда — возможны аллергические реакции, не следует использовать лекарственные средства на основе хрена при повышенной кислотности (чревато развитием гастрита), не рекомендуется наносить хрен непосредственно на свежую открытую рану.
