Существует точка зрения, что все сюжеты, которые человек придумывает, на самом деле являются комбинацией нескольких основных сценариев, и нет ничего нового. Кто-то может возразить, сказав: «А что насчет зомби? Я не помню, чтобы живые мертвецы ходили по улицам».
Но вы бы очень удивились, узнав, что некоторые виды биологического мира ежедневно сталкиваются с паразитами и грибками, которые контролируют их разум и используют их в своих целях. И неудивительно, что сценаристы черпали вдохновение из таких идей. Например, паразитический грибок, который превращает своего носителя в мутанта-зомби, как в компьютерной игре «The Last of Us», существует на самом деле, также как и паразитический червь, который берет контроль над мозгом другого организма. Забавно, что такое происходит только с муравьями. Пока…
Но давайте начнем сначала…
Грибок, споры которого превращают свою жертву в зомби
В лесах Китая растет такой грибок, называемый кордицепсом, который является родственником спорыньи. Он выглядит как маленький черный рожок, который иногда можно увидеть на колосках злаков. Это полезное растение используется для производства популярного иммунодепрессанта циклоспорина. В народной китайской медицине он также считается сильным афродизиаком и тонизирующим средством. Но распространение этого грибка очень интересно и угрожающе. Кордицепс растет только при определенных условиях влажности, температуры и освещенности. Стволы деревьев и уровни почвы не подходят ему. Как же грибок попадает в комфортные условия для существования?
Около 46 миллионов лет назад было найдено решение. Споры грибка научились прорастать в телах насекомых и брать их под свою власть. Зараженный муравей не подозревает ничего и живет своей жизнью, ищет пищу, радуется жизни. Но в определенный момент его поведение меняется. Он покидает колонию и забирается на средние ярусы леса. Там он прикрепляется к нижней стороне листа и умирает. Через хитин начинают прорастать плодовые тела грибницы.
Интересно, не правда ли? Грибок, который может контролировать поведение муравья. Хотя нервная система муравьев примитивна, но сам факт, что ее можно подчинить себе, заставляет задуматься. А мы, в свою очередь, едим эти споры и считаем их афродизиаками. От того, что происходит с муравьями, нас отделяют только более развитые иммунная и нервная система. Но кто знает, какие сюрпризы приготовит нам эволюция. Кто знает…
Червь-паразит, который превращает носителя в зомби, попадая в его мозг
В средней полосе России живет такой маленький паразит — ланцетовидная двуустка. Этот маленький плоский червячок обитает в печени и желчных протоках. Конечным хозяином для него является крупный рогатый скот, такой как коровы и овцы, но несчастными промежуточными хозяевами являются муравьи. Муравей, занимающийся своими делами, случайно обнаруживает аппетитную вкуснятину — улиточную слизь, полную личинками двуустки (церкариями). Эти маленькие существа проникают в тело муравья и устраиваются в его ганглии глотки — аналоге мозга. Там они превращаются в защищенные цисты.
Муравей не умирает, так как червю это не нужно. Оно хочет, чтобы муравей съели окончательного хозяина. Поэтому поведение муравья меняется. Днем он занимается своими делами, а ночью, вместо того, чтобы возвращаться в муравейник, он забирается на высокие травы и проводит там всю ночь. Зачем? Потому что оттуда его проще съесть. Муравей погибает, а цисты проникают в кишечник и затем в печень. Удивительно, не правда ли? Муравьи-лунатики, которыми руководят маленькие черви-паразиты. И кто знает, какую удивительную вещь эволюция приготовит для нас дальше…
Как видите, реальный мир гораздо более интересен и ужасен, чем самые смелые фантазии. Опасные существа соседствуют с нами. Может быть, где-то внутри нас маленький паразитический червь готовится сделать следующий шаг на пути к захвату мира.
