Пеструшка степная

Статус. Редкий, местами обычный вид.

Распространение. В Саратовской области пеструшка обитает в степях Правобережья и Заволжья, встречается в полупустынях. В сопредельной Пен­зенской области — редкий вид; обнаружен на юге и юго-западе в пяти админи­стративных районах (Ильин и др., 2006).

Численность. Для вида характерны резкие колебания численности. В не­которые годы массового размножения доля пеструшки в уловах составляет до 16% всех мышевидных грызунов, при высокой численности совершает кочев­ки. Иногда в последующие годы обилие пеструшки настолько падает, что она совсем исчезает из уловов, и обнаружить ее присутствие удается только по со­держимому погадок хищных птиц. Во время популяционного максимума от­носительная численность грызуна составляет в Краснокутском, Ершовском, Федоровском, Дергачевском районах Заволжья от 5.7±0.4 до 16.8±0.5 осо­би/100 ловушко-суток, в период депрессий она падает до 0.3-0.5. Например, отрицательные тренды выявлены в динамике численности вида в Ровенском и Краснокутском районах в 1998 г. М.Л. Опариным с соавторами (1999).

Следует отметить, что в последние десятилетия степная пеструшка в Са­ратовской области, да и в степном Поволжье вообще, не давала вспышек раз­множения, ее поселения находятся в состоянии депрессии (Опарин, 2007). Кроме того, этот зверек плохо идет в ловушки на стандартную приманку и его учеты требуют применения раскопок колоний или специальных методов отло­ва (Опарин и др., 2004, 2006 а). Для степной пеструшки характерны резкие ко­лебания количественных показателей, поэтому необходим мониторинг состоя­ния ее популяций. На этом основании вид вклечен в Приложение 3 «Анноти­рованный перечень таксонов и популяций животных, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде» (Беляченко, Завьялов, 2006 а) к Красной книге Саратовской области (2006).

Краткое описание. Длина тела до 120 мм, хвоста — около 20 мм, он не­сколько короче ступни. Окраска верха тела буровато-охристая, вдоль хребта проходит тонкая черная полоска, брюхо желтоватое. От совместно обитающих полевок отличается темной полосой и коротким хвостом. Лапы сильно опу­шенные. В черепе хорошо выражены зачатки заглазничных отростков. Мозго­вая коробка почти круглая. Коренные зубы высокие. В кариотипе 2п = 54 хро­мосом.

Местообитания. Предпочитает селиться на участках ковыльно-типчако-вых, белополынных и злаково-разнотравных степей, обычна на залежах, выго­нах, поселения встречаются по обочинам дорог. Сплошного разнотравья избе­гает. Активное ведение сельского хозяйства (распашка) в местах поселений пеструшки вынуждает занимать непривычные для нее биотопы — выгоны и до­лины степных речек.

Особенности биологии. Живет пеструшка колониями, основу поселений составляют семейные пары с детенышами. Роет разветвленные норы. По ха­рактеру устройства убежища подразделяются на три типа — гнездовые, кормо­вые и временные (с двумя выходами). Ведет довольно скрытый образ жизни, хотя и активна в различное время суток; из нор выходит лишь на короткое время. Пеструшка отличается высокой плодовитостью и может давать до 6 пометов в год по 6-7 детенышей в каждом, известны случаи подснежного раз­множения. Питается главным образом зелеными частями травянистых расте­ний, а также их корневищами. Предпочитает узколистные злаки и белую по­лынь. Делает запасы сухой травы в норах. Природный носитель возбудителей туляремии.