Один из наиболее засухоустойчивых видов вяза. Растет в Крыму, на Кавказе, в Европейской части России, а также в Западной Европе, Средиземноморье, Малой Азии в широколиственных дубово-грабовых лесах по склонам ущелий, но опушкам, в кустарниковых зарослях.
Дерево до 20 м высоты с шаровидной кроной и со стволом, покрытым пепельно-серой, с крыловидными наростами корой. В засушливых условиях, на скелетных почвах вяз принимает форму кустарника с крупными крыловидными пробковыми выростами на ветвях. Листья неравнобокие, обратнояйцевидные. Ранней весной еще безлистные кроны, как дымкой, окутываются многочисленными соцветиями, состоящими из мелких невзрачных цветков. Вскоре после цветения созревают плоды-крылатки с сидящими в центре орешками.Прочная, твердая, упругая, с красивой волнистой текстурой, хорошо полирующаяся древесина используется в мебельной промышленности, в машиностроении, для изготовления подводных частей судов. Как засухоустойчивая порода пробковый вяз используется в полезащитном лесоразведении, для закрепления склонов,оврагов.
