Завезен в Россию в конце XVIII в. из Китая; широко распространен в городах Черноморского побережья, Закавказья, южной и юго-западной частей Украины, Средней Азии.
Дерево с цилиндрическим стволом, морщинистой серо-бурой корой и широкояйцевидной ажурной кроной. Листья очередные, сложные, непарноперистые, до 60 см длины, состоят из 13— 25 яйцевидно-ланцетных листочков на черешках с 2—4 крупными туповатыми зубцами у основания. При прикосновении листья издают своеобразный запах. Цветет в июне — июле мелкими желтовато-зелеными цветками, собранными в рыхлые метелки. Плоды — продолговатые неправильно ромбические соломенно-желтые или красновато-коричневые крылатки со сплюснутыми семенами в центре.Айлант светолюбив, нетребователен к почвенным условиям, засухоустойчив, способен переносить небольшое засоление. Растет быстро и к 45—50 годам на суглинистых почвах достигает 20—25 м высоты. При температуре ниже —20° обмерзает до уровня снегового покрова. Размножается семенами, корневыми отпрысками, прививкой. Недолговечен, живет до 80—100 лет. Легко дичает.
Имеются формы с плакучей кроной, с белопестрыми листьями, с розовыми и ярко-красными крылатками.
