Многолетнее травянистое растение высотой 40-120 см, с ползучим корневищем и характерным резким запахом.
Стебли прямые или слегка изогнутые, ветвистые в верхней части, густо волосистые, вверху железистые, клейкие. Листья тонкие, яйцевидные, крупногородчато-пильчатые по краям, с длинными черешками; нижние прицветные — продолговато-яйцевидные, зазубренные, с короткими черешками; верхушечные — цельнокрайние, сидячие, сверху светло-зелёные, снизу сероватые, с рассеянным опушением. Прицветники щетиновидные. Цветки собраны по 6-8 в расставленные мутовки, образующие общее рыхлое соцветие. Чашечка трубчато-колокольчатая, с треугольно-ланцетными колюче заостренными зубцами. Венчик красный, длиннее чашечки в 1,5-2 раза; его верхняя губа короче нижней, яйцевидная, цельнокрайная; нижняя губа с белыми волосистыми линиями, с широкояйцевидной или почковидной средней лопастью и боковыми короткими, округло яйцевидными. Тычинки выдаются из венчика. Плоды тёмно-бурые. Цветёт в июне-августе, плоды созревают, начиная с июля.
Распространён во многих регионах Европы и Азии. В России произрастает в европейской части, Предкавказье, Дагестане, Западной Сибири. В Средней России встречается во всех областях.
Растёт в тенистых лесах, зарослях кустарников, лесных оврагах, преимущественно на влажной и богатой почве.
