Многолетнее травянистое растение с ползучим корневищем и ветвящимся прямостоячим стеблем высотой 30-70 см, иногда пурпурно окрашенным. Листья супротивные, черешковые, пластинки продолговато-яйцевидные, по краям реснитчатые, мелкозубчатые или цельнокрайние, снизу светло-зелёные, с немногими желёзками. Цветки мелкие, неправильные, с двугубым бледно-пурпуровым или беловатым венчиком, собраны в четырёхгранные продолговато-овальные колоски, образующие в свою очередь густые многоцветковые щитковидно-метельчатые соцветия. Чашечка колокольчатая, длиной около 3 мм, с 13 жилками, с пятью почти равными треугольно-ланцетными зубцами, обычно тёмно-пурпурная. Венчик длиной 5-10 мм, двугубый, с плоской прямой верхней губой, имеющей выемку на верхушке, и более длинной отклонённой нижней губой, разделённой на три равные лопасти. Плодики — тёмно-бурые яйцевидные орешки. Цветёт с июня до осени, плоды созревают в разное время, начиная с июля.Евразиатский вид с ареалом от атлантического побережья до Даурии. В нашей стране встречается в европейской части, на Северном Кавказе, в Западной Сибири и как занесённое на Дальнем Востоке. Широко распространённое растение во всех областях Средней России.
Произрастает на сухих лугах, в степях, на опушках и полянах, в светлых лесах, среди кустарников, на вырубках.
Лекарственное растение. В медицине используют надземную часть. Она содержит приятно пахнущее эфирное масло, чему и обязано название растения. Лекарства из душицы назначают для возбуждения аппетита (особенно при пониженной секреции желудочного сока, а также при атонии кишечника), как отхаркивающее и потогонное при бронхитах и других болезнях дыхательной системы, как успокаивающее при гипертонии, повышенной возбудимости, бессоннице, головных болях. Иногда из душицы отгоняют эфирное масло в чистом виде. В основном его используют в парфюмерии, например, для отдушки туалетного мыла. Душица — хорошее медоносное растение. Её цветущие побеги — народное средство для отпугивания моли. Известна душица и как краситель.
