Многолетнее растение с зимнезелёными кожистыми листьями, тонким ветвистым подземным корневищем, несущим в узлах придаточные корни и развивающим надземные побеги. Листья собраны в прикорневой розетке; пластинки округлые или округло-овальные, кожистые, блестящие, плоскогородчатые, на верхнем конце городка имеется маленький сосочковидный зубчик, представляющий собой окончание жилки листа;, черешок длиннее пластинки. Черешки и цветоносы почти всегда с красноватым оттенком. Цветоносные стрелки 10-35 см высотой, с 6-10 цветками; на середине стрелки или несколько ниже имеется один чешуевидный острый лист. Доли чашечки треугольные, красноватые. Венчик белый или розоватый при основании; лепестки вогнутые, почти шаровидно сложенные. Столбик пестика немного согнут вниз, несколько выдается из венчика. Плод — коробочка 4-5 мм длиной и 6,5-8 мм шириной. Цветёт в июне-июле, плодоносит в июле-августе. Распространена в северной половине Европы и на Кавказе. В России произрастает в северной половине европейской части, в Предкавказье и Сибири. Встречается во многих областях Средней России, но преимущественно в нечернозёмной полосе.
Растёт обычно в мшистых хвойных, а также берёзовых лесах. Предпочитает хорошо аэрируемые почвы среднего богатства. Размножается семенным и вегетативным путём. Наиболее редкий вид в Средней России из грушанковых.
