Многолетнее травянистое растение с прямостоячим ветвистым стеблем высотой 0,5-2 м, покрытым красновато-бурой корой. Листья супротивные, эллиптические, длиной 3—4,5 см и шириной 1,5-2 см, мелко шероховато-пильчатые по краю. Цветки мелкие (длиной 6-8 мм), собраны в щитки, которые в совокупности образуют компактное метельчатое соцветие, расположенное на вершине главного стебля и верхних ветвей. Чашечка пятинадрезанная, с ланцетными туповатыми фиолетовыми лопастями длиной до 2 мм. Венчик розовый, цилиндрически-колокольчатый, надрезанный на одну треть, с обеих сторон густо железисто-опушённый; лопасти овальные, торчащие, тупые. Плоды — линейные цилиндрические листовки длиной 10-18 см, с очень мелкими коричневыми семенами. Каждое семя снабжено пучком длинных тонких, шелковистых волосков. Цветёт в июне-июле, плоды созревают в июле-августе.
Южнороссийско-кавказское растение с небольшим ареалом. В Средней России известно лишь несколько местонахождений этого вида в Нижегородской области и Чувашии, расположенных севернее границы сплошного распространения.Приурочен к известняковым склонам; растёт также на солонцеватых местах и в долинах рек.
Из стеблей растения можно получать длинное прочное волокно, пригодное для изготовления грубых тканей. В листьях содержится каучук, однако промышленного значения как каучуконос кендырь не имеет.
