Однолетник или двулетник высотой от 8 до 30 см, со многими восходящими ветвистыми надземными побегами. Стебли четырёхгранные, коротко крылатые. Листья супротивные, реже собраны по три, яйцевидные, мелкие, длиной (0,6)0,8-1,3(1,5) см, сидячие, снизу с чёрными точками. Цветки одиночные, на длинных пазушных цветоножках, при плодах согнуто отклонённых. Доли чашечки ланцетные, острые, по краю плёнчатые. Венчик колесовидный, красноватый, кроваво- или кирпично-красный, с очень короткой трубкой и почти до основания пятираздельным отгибом; доли отгиба овально-яйцевидные, тупые, по краям усаженные тонкими железистыми трёхклеточными ресничками. Плоды — многосемянные плёнчатые коробочки шаровидной формы, растрескивающиеся поперёк. Цветёт в течение всего вегетационного периода — с мая до сентября, соответственно плоды созревают в разное время, начиная с июня.Ареал вида занимает Европу, Кавказ, Казахстан, Среднюю Азию, страны Среднего Востока и пригималайских районов. В
России встречается в европейской части и в Предкавказье. Относительно редкое в Средней России растение, несколько чаще встречается в чернозёмной полосе.
Растёт на пустырях, полях, в садах, на залежах, у дорог, по различным сорным местам.
Считается ядовитым растением; может вызвать отравление у лошадей и особенно у домашней птицы.
