Многолетнее травянистое корнеотпрысковое растение, интенсивно размножающееся вегетативным путем. Наземные побеги длиной до 2,5 м, вьются по стеблям других растений или лежат на поверхности почвы. Листья очередные, округло-сердцевидные или треугольные с копьевидным или стреловидным основанием, черешковые, с широкими цельными или одно-двухзубчатыми ушками, голые или рассеянно опушённые короткими волосками. Цветки крупные, длиной до 2,5 см, расположены поодиночке или по 2-3 в пазухах листьев на длинных цветоножках. Чаше
листики длиной 4-6 мм, продолговатые, на верхушке обычно выемчатые и с маленьким остроконечием. Венчик розовый или белый с розовыми полосками, нередко также с полоской из волосков. Плоды — шаровидные коробочки, вверху с маленьким носиком. Цветёт всё лето — с мая до сентября, плоды созревают с июня до октября.
Почти космополитное растение, встречающееся на всех континентах (кроме Антарктиды) от тропиков до тундровой зоны. В нашей стране распространён в европейской части (кроме северных территорий), на Северном Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке. В Средней России встречается во всех областях. Обычнейшее растение в каждом районе.
Растёт на полях, межах, обочинах дорог, пустырях, свалках, у заборов.
Надоедливый, трудно искореняемый, корнеотпрысковый сорняк огородов и полей; неглубокая подрезка корней, происходящая при рыхлении почвы, лишь усиливает образование новых побегов. В корнях вьюнка откладывается много питательных веществ, что позволяет растению возобновляться и при длительном отсутствии листьев; одно растение может дать до 190 новых побегов. Используется в народной медицине. Надземную массу охотно поедает домашний скот.
