Вечнозелёный многолетник с ползучим подземным корневищем, от которого отходят ветвистые приподнимающиеся побеги высотой до 20 см. Очередные листья сближены в нижней части побега как бы мутовками; они толстые, продолго-вато-обратноклиновидные, остропильчатые, длиной до 6 см, с очень коротким черешком, сверху тёмно-зелёные, блестящие, снизу — светлее. Цветки поникающие, на длинных цветоножках, собраны на концах побегов в зонтиковидные кисти (до 8-12 цветков). Доли чашечки бахромчато-зубчатые. Венчик розовый, до 15 мм в диаметре, широко раскрытый, лепестки коротко реснитчатые. Плод—приплюснуто-шаровидная коробочка, 3-5 мм длиной и 5-6,5 мм шириной, опушённая короткими волосками. Цветёт в июне-июле, плодоносит в сентябре.Распространена в лесной зоне Северного полушария. В России встречается преимущественно в нечернозёмных районах европейской части, а также в Сибири и на Дальнем Востоке. Известна во всех среднерусских областях, но чаще встречается в нечернозёмной полосе.
Растёт в сухих сосновых, реже еловых лесах, преимущественно на песчаной почве. Микоторофное растение, размножающееся обычно вегетативным путём. Иногда образует значительные куртины.
