Многолетнее травянистое растение высотой 5-10 см, с коротким ползучим корневищем и длинными нитевидными наземными побегами. Прикорневые листья в числе одного-трёх, тройчатосложные стройча-тораздельными листочками, снизу слегка блестящими; первичные листочки на длинных черешочках, вторичные — сидячие, с 2-3 овальными или продолговатыми лопастями с туповатым белым кончиком. Небольшие желтовато-зелёные цветки собраны на цветоносах по 5-7 в плотные головчатые соцветия; в середине цветоносов или несколько выше имеется два супротивных тройчатых или тройчато-рассечённых черешчатых листа. Верхушечный цветок в соцветии правильный, с двухраздельной чашечкой и четырёх-лопастным венчиком; боковые цветки неправильные, стрёхраздельной чашечкой и пятилопастным венчиком. Плоды — костянки с 1-5 косточками. Цветёт в апреле-июне, плоды созревают редко.Евразиатско-североамериканский вид с циркумполярным ареалом, охватывающим значительную часть Северного полушария. В России произрастает в европейской части, на Северном Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке. В Средней России встречается во всех областях.
Растёт в хвойных, смешанных и лиственных лесах, лесных оврагах, на достаточно влажной перегнойной почве. Местами образует небольшие группы.
