Многолетнее травянистое растение высотой 50-120(150) см с горизонтальным корневищем, густо усаженным шнуровидными придаточными корнями. Стебель прямостоячий, крепкий, простой, под соцветием густо железисто-пушистый, густо облиственный. Листья треугольно-почковидные или треугольно-копьевидые, по краям зубчатые, реже цельнокрайние, с черешком. Корзинки поникающие, с трубчатыми обоеполыми цветками, собраны в общие узкопирамидальные кистевидно-метельчатые соцветия. Обёртки цилиндрические. Венчик беловатый. Тычинки со стреловидными при основании пыльниками; веточки столбика на верхушке с венцом волосков. Плоды — светло-бурые семянки 4-6 мм длиной, с белым хохолком. Цветёт в июне-июле, плоды созревают в сентябре-октябре. Восточноевропейско-североазиатский вид. В России распространён во многих районах европейской и азиатской частей. В Средней России встречается редко, только в Костромской, Ярославской и Нижегородской областях.
Растёт в лесах, на полянах, в оврагах.
Лекарственное растение, применяемое в народной медицине; экстракт из стеблей и листьев обладает антибактериальной активностью. Молодые листья и стебли съедобны и могут использоваться для приготовления салатов, как заправка для супа. Медонос. Декоративное растение.
