Люди часто рассматривают незнакомую окружающую среду как врага и считают, что должны бороться с ней. Это не способ выжить — если бороться с окружающей средой, то проиграешь! Есть определенные опасности, которые требуют соответствующих мер предосторожности, но природа не агрессор. Научитесь жить в согласии с любым климатом и использовать то, что он может дать. Климат определяется не только географической широтой; расположение места на материке и высота не менее важны.
Полярная зона
К полярным районам относят те, которые расположены в широтах больше 60°33′, как на север, так и на юг, но умение существовать при низких температурах может потребоваться в любом другом месте на больших высотах. Например, рядом с экватором в Андах нижняя граница вечных снегов находится на высоте 5000 м, но чем ближе к Южному полюсу, тем ниже опускается эта граница, — и на нижней оконечности Южной Америки вечные снега лежат уже на высоте нескольких сотен метров (порядка трехсот). В свою очередь, арктические условия простираются вглубь северной территории Аляски, Канады, Гренландии, Исландии, Скандинавского полуострова и России.
Тундра
Это южная часть полярной шапки, где земля имеет слой вечной мерзлоты, а растительность низкорослая. Летом снег тает, но корни не могут проникнуть в твердый грунт. Большие высоты создают похожие условия.
Северные хвойные (бореальные) леса
Между арктической тундрой и землями с умеренным континентальным климатом лежит зона лесов, средняя ширина которой около 1.300 км.
В России, где она называется тайгой, леса простираются на 1650 км и более, местами заходя за Северный полярный круг вдоль сибирских рек. В Канаде, в районе Гудзонова залива, верхняя граница произрастания лесов проходит к югу от полярного круга.
Зимы длинные и суровые, земля почти все время замерзшая, лето короткое. Почва бывает достаточно мягкой, для того чтобы вода могла проходить к корням растений, только 3-5 месяцев в году. Растительность особенно пышная вдоль рек, текущих в Северный Ледовитый океан. Много дичи: лось, медведь, выдра, рысь, соболь и белка, а также более мелких зверей и птиц.
Летом, там, где талая вода не может уйти в землю, образуются болота. Упавшие деревья и густая поросль мха затрудняют движение. Комары и мошка создают проблемы (но не являются переносчиками малярии).
Зимой перемещаться легче, если есть теплая одежда. Передвигайтесь вдоль рек, где хорошо ловится рыба, сделав плот из имеющихся в изобилии поваленных деревьев.
Зона умеренного климата
Зона умеренного климата Северного полушария и аналогичная зона в Южном полушарии обеспечивают, вероятно, наиболее благоприятные условия для выживания без специальных умений, навыков или знаний. Эти места будут наиболее хорошо знакомы большинству читателей этой книги. Это также наиболее урбанизированные территории, и здесь процесс спасения вряд ли сильно затянется. Здоровый и подготовленный человек, обладающий базовыми навыками, не окажется так сильно изолирован, чтобы не получить помощь в течение нескольких дней. Зимние условия могут потребовать знаний жизнеобеспечения в полярных условиях.
Лиственные (широколиственные) леса
По мере того как климат становится мягче и зимы становятся теплее, на смену хвойным лесам приходятлиственные. В Америке основными лиственными породами являются дуб, бук, клен и кария, или гикори; в Евразии -это дуб, бук, каштан и липа. На богатой гумусом почве хорошо растут многие растения и грибы. Выжить здесь нетрудно, за исключением очень больших высот, где условия аналогичны тундре или снежным просторам. Многие из этих мест хорошо известны человеку.
Прерия, степь
Области, находящиеся в основном в центральных частях континентов, с жарким летом, холодной зимой и умеренным количеством осадков стали главными регионами мира, производящими продовольствие, — здесь выращивают зерно и разводят скот. Летом проблемой может быть вода, а зимой — укрытие.
Средиземноморская зона
Земли, граничащие со Средиземным морем, относятся к полузасушливым зонам, где лето долгое и жаркое, а зима короткая и сухая. Там солнце светит почти круглый год и дуют сухие ветры. Когда-то в этом регионе росло много дубов. Когда они были вырублены, произошла эрозия почвы, и земля покрылась вечнозелеными кустарниками. Калифорнийский чапараль — очень похожее место. Деревьев мало, с водой большие трудности. На больших высотах преобладают другие условия.
Тропические леса
Земля, лежащая между тропиками, включает в себя и культивируемые земли, и крайности типа болот и пустынь. Однако треть этой зоны занимают дикие леса: экваториальный тропический лес (джунгли), влажный субтропический лес и горный лес. Везде большое количество осадков и горы, вода с которых стекает в большие быстрые реки, а прибрежные и другие низменные районы часто заболочены.
Саванна
Это тропическая степь, или прерия, расположенная обычно между зонами пустынь и тропических лесов. Вблизи зоны лесов трава высокая, до 3 метров, а деревья встречаются чаще. Температуры высокие круглый год. Более трети Африки занимают саванны, ими же заняты большие площади Австралии, в которых растут эвкалипты. Похожими местами являются равнины льянос в Венесуэле и Колумбии, а также кампос в Бразилии. Часто воды не хватает, но там, где она есть, пышная растительность и богатый животный мир. В Африке можно встретить большие стада животных.
Пустыни
Одна пятая поверхности суши занята пустынями — сухими бесплодными землями, где выжить очень трудно. Пустыни образуются там, где воздушные потоки, которые начинаются на экваторе и уже отдали свою влагу, опускаются к поверхности и снова нагреваются по мере приближения к ней, забирая у земли те крохи влаги, которые еще у нее оставались. Там почти не бывает облаков, защищающих от прямых солнечных лучей и удерживающих тепло около земли по ночам, поэтому бывают огромные перепады температур: от очень высокой температуры днем в тени (58 °С в Сахаре) до минусовой ночью. Только небольшая часть этих зон относится к песчаным пустыням (при этом одна десятая часть представлена Сахарой), основная часть пустынь — это равнины, покрытые гравием и иссеченные сухими руслами рек (вади). Ветер сдул песок, собрав его в низинах. В других местах это могут быть выветренные горы, застывшие грязевые и лавовые потоки.
