Многолетнее травянистое растение высотой 50-80 см, с толстым мясистым цилиндрическим или вальковатым корнем, горло-видно стянутым у основания стебля. Стебель прямостоячий, несколько гранистый и неглубоко бороздчатый, часто довольно толстый. Прикорневые и нижние стеблевые листья сердцевидные, по краям пильчато-зубчатые, с длинными черешками; верхние листья линейно-ланцетные, по краям неравномерно зубчатые, сидячие. Цветки собраны в верхушечное густое колосовидное соцветие, цилиндрическое или удлинённо-яйцевидное, длиной 5-7(8) см, удлиняющееся после цветения. Прицветники линейные, островатые, почти цельнокрайние. Чашечка яйцевидная, с 10 жилками и пятью треугольно-линейными отклонёнными зубцами. Венчик белый или слегка желтоватый, глубоко пяти-, реже четырёхраздельный; узкие лопасти венчика во время цветения в верхней части соединены и образуют как бы трубку вокруг столбика, а внизу изогнуты и разъединены, отклоняются в стороны. Плоды — шаровидные желтоватые коробочки, открывающиеся двумя дырочками, расположенными в средней части коробочки. Семена мелкие, яйцевидные, бледно-соломенной окраски. Цветёт в июне-июле, плоды созревают в июле-августе.
Растение с небольшим ареалом, не выходящим за пределы Европы. В России встречается лишь в немногих пунктах преимущественно на западе европейской части. В Средней России известен только в западных областях (Смоленской и Калужской), а также в некоторых районах Курской области. Занесено в Подмосковье. Всюду у нас это редкое растение. Произрастает в лесах, на полянах, в парках.
