Однолетнее или двулетнее растение высотой 40-90 см. Стебель прямостоячий, ветвящийся в верхней части, внизу опушённый длинными рассеянными отстоящими жестковатыми простыми волосками. Прикорневые листья эллиптические или яйцевидные, 6-17 см длиной и 1,5-4 см шириной, крупнозубчатые, длинночерешковые, обычно ко времени цветения отмирающие; выше по стеблю листья похожие, но с более коротким черешком, опушённые отстоящими простыми волосками; средние и верхние стеблевые листья очередные, более мелкие, продолговато-ланцетные, острые, цельнокрайние, сидячие, также густо опушённые отстоящими простыми волосками. Корзинки диаметром до 18 мм, собраны в рыхлую метёлку. Краевые язычковые цветки светло-розовые или светло-лиловые, реже белые, двурядные, женские; срединные — трубчатые, жёлтые, многочисленные, обоеполые. Плоды —ланцетные семянки с хохолком из двух рядов волосков (внутренние более длинные). Цветёт в июле-августе, семянки созревают в августе-сентябре. Вид занесён из Америки в Старый Свет, натурализовался в ряде районов нашей страны, в том числе в большинстве областей Европейской России.
Растёт в садах, на огородах, пустырях, в населённых пунктах, на обочинах дорог.
