Одно—двулетник с прямостоячими простыми или слабо ветвистыми стеблями, высотой 10-30 см, опушённый (особенно в верхней части) вниз отогнутыми волосками. Листья от яйцевидных до продолговатых, длиной 7-15 мм и шириной 3-8 мм, с выдающимися жилками, черешковые, заострённые, с клиновидным основанием, цельно-крайние или на верхушке с 1-2 зубчиками с каждой стороны, снизу коротко волосистые. Цветки мелкие, на коротких цветоножках, собраны по 2-6 в негустые мутовки, расположенные в пазухах верхних листьев. Прицветники мелкие, короче цветоножек, острые, опушённые. Чашечка длиной до 6 мм, двугубая, с 13 жилками, цилиндрическая, изогнутая, с трёхзубчатой верхней губой и двураздельной нижней, железисто-опушённая, по выступающим жилкам с длинными отстающими, вниз направленными щетинками. Венчик фиолетово-пурпурный, длиной 6-8(10) мм, с почти плоской, пушистой снаружи, выемчатой верхней губой и трёхлопастной нижней губой с её более широкой выемчатой средней долей. Плоды продолговатые, бурые, гладкие, с лёгким белым налётом, длиной 1,2-1,5 мм и шириной 0,5 мм. Цветёт в мае-сентябре, плоды созревают в течение лета и осени.
Растение с европейско-кавказским ареалом, естественно, и в нашей стране распространено в европейской части и на Северном Кавказе. В Средней России встречается часто во всех областях.
Растёт в борах, зарослях кустарников, редколесьях на песках и известняках, на обочинах дорог, обрывах, паровых полях.
Содержит витамины и эфирное масло. Используется как кухонная пряность и в народной медицине.
