Однолетнее или двулетнее растение высотой от 5 до 70 см, с вертикальным, сильно ветвистым корнем. Стебли одиночные, прямостоячие, утолщенные или тонкие, полые, ребристо-бороздчатые или продольно-полосатые, ветвистые, иногда внизу фиолетовые. Листья ланцетные, почти голые или опушены снизу по средней жилке мягкими спутанными волосками; стеблевые листья с завёрнутыми краями, со стреловидным основанием. Корзинки мелкие, многоцветковые, собраны в общем щитковидном или метельчато-щитковидном соцветии, на тонких цветоносах, которые под корзинками слегка утолщены. Обёртка узкоколокольчатая, 7-10 мм длиной и 3-6 мм шириной, бледно-зелёная или зелёная; наружные листочки её линейные, острые, отстоящие, в 2-3 раза короче внутренних, без перепончатой каймы, снаружи прижато и тонко серовато-паутинистые, покрытые короткими железистыми волосками, иногда с примесью щетинистых, бледноватых или реже черноватых волосков. Цветки жёлтые. Семянка веретеновидная, с 10 рёбрышками, красно-коричневая, с белым хохолком. Цветёт с июня до октября, семянки созревают с июля до поздней осени.
Европейско-североазиатский вид, распространённый во многих районах России. В Средней России встречается как самое обычное растение во всех областях.
Растёт на пустырях, полях, суходольных лугах, в светлых лесах, на опушках, обочинах дорог, разнообразных сорных местах.
Используется в народной медицине при неврозах и как ранозаживляющее, а также
