Многолетнее травянистое растение высотой 20-70(90) см с коротким косым корневищем и многочисленными тонкими корнями. Стебли одиночные, прямостоячие, бороздчатые, полые; цветоносный стебель безлистный или с 1-2 мелкими листьями. Все листья прикорневые, продолговато-эллиптические, 5-25 см длиной и 1,5-6 см шириной, тонкие, на верхушке притуплённые, по краю мелкозубчатые или слабо выемчато-зубчатые, суженные в короткий крылатый черешок. Корзинки в общем кистевидно-метельчатом соцветии, сидящие на тонких и относительно коротких шерстисто-волосистых цветоносах. Цветки жёлтые. Обёртка короткоцилиндрическая, 8-12 мм длиной и 3-5 мм шириной; листочки обёртки снаружи опушены отстоящими жестковатыми простыми волосками или они голые, темно- или бледно-зелёные, на внутренней поверхности голые; наружные листочки в числе 8-12, черепитчато расположенные, прижатые, островатые, по краю неглубоко реснитчато-надрезанные. Плоды — коричневые веретеновидные семянки с белым хохолком. Цветёт в мае-июле, семянки созревают в июне-августе.
Преимущественно европейско-сибирский вид. В Средней России встречается во всех областях, в чернозёмной полосе довольно часто, севернее редко.
Растёт на полянах, опушках, в зарослях кустарников, на лугах.
