Многолетнее травянистое растение высотой 10-50 см, содержащее млечный сок. Стебли прямостоячие, с 1-3 мелкими листьями, все остальные листья прикорневые, крупные, продолговато-ланцетные, похожие на листья подорожника, сохраняющиеся во время цветения. В основании стебли одеты чехлом отмерших листовых влагалищ. Корзинки одиночные, редко корзинок 2-3. Все цветки язычковые, обоеполые, жёлтые, краевые цветки значительно длиннее обёртки. Плоды — бугорчато-морщинистые семянки с хохолком перистых волосков. Цветёт в мае-июне, семянки созревают в июне-июле.
Европейский вид. В Средней России встречается почти во всех областях, за исключением самых северных; на юге довольно часто.
Растёт в сосновых и смешанных лесах, на полянах, опушках, в зарослях кустарников, на сухих лугах.
Используется в народной медицине как потогонное и ранозаживляющее растение; корни и свежие листья прикладывают при укусах змей.
