Однолетнее или двулетнее растение, паутинисто-опушённое, высотой 10-30(50) см. Стебель прямостоячий, тонкий. Нижние и прикорневые листья очередные, продолговато-лопатчатые, 2-10 см длиной и до 2,5 см шириной, перистораздельные или перистолопастные, при основании суженные в короткий или почти равный пластинке черешок, по краям зубчатые, рано увядающие; средние стеблевые листья ланцетовидные, глубоко выемчато-перистолопастные. Корзинки колокольчатые, 6-8 мм длиной и около 5 мм шириной; наружные листочки обёртки ланцетовидные, в числе 2-7, на верхушке часто черноватые. Корзинки колокольчатые. Все цветки трубчатые, жёлтые. Плоды —опушённые семянки, с хохолком. Цветёт с мая до октября, семянки созревают в июне-октябре.
Широко распространённое в Евразии растение, занесённое на другие континенты. В России встречается практически во всех районах. В Средней России — обычное сорно-рудеральное растение во всех областях.
Сорняк огородов, полей, садов, растёт также на вырубках, по берегам рек, вдоль дорог. Используется в гомеопатии и народной медицине. Листья употребляли как зелёный краситель.
