Многолетнее травянистое растение высотой 80-200 см, с ползучим корневищем диаметром около 1 см и розеткой прикорневых листьев. Стебли прямостоячие, гранисто-бороздчатые, простые или ветвистые лишь в самой верхней части (в соцветии).
Стеблевые листья немногочисленные, кожистые, голые, сизо-зелёные, от продолговатых до яйцевидно-ланцетных, крупные, 15-30 см длиной и 4,5-8,5 см шириной. Нижние листья сужены в крылатый черешок, остальные сидячие, с округлым или сердцевидным основанием. Корзинки многочисленные, собраны в общее щитковидно-метельчатое соцветие. Обёртка двурядная, 4-6 мм в диаметре; наружный ряд образуют 3-5 мелких листочков у её основания. Язычковых цветков пять; цветки жёлтые. Плоды —ребристые голые семянки, с белым хохолком. Цветёт в июне-августе, семянки созревают в июле-сентябре.
Европейско-западноазиатский вид, распространённый в России в европейской части и в Западной Сибири. В Средней России встречается преимущественно в чернозёмной полосе.
Растёт в степях, на лугах, опушках, в зарослях кустарников, на меловых склонах.
