Многолетнее травянистое растение высотой 10-50 см, обычно шершавое от жестковатых вильчатых или звездчатых волосков. Стебель простой с одной корзинкой (реже с 1-2 веточками и соответственно с 2-3 корзинками), безлистный, реже с 1-4 мелкими листьями на верхушке. Прикорневые листья ланцетно-продолговатые, цельные или неглубоко лопастные, как и стебель, опушённые 3-4-раздельными волосками с примесью двураздельных. Корзинки многоцветковые, расположены поодиночке на верхушках стеблей и ветвей, не поникающие. Листочки обёртки опушены двураздельными волосками, иногда с примесью простых волосков. Все цветки в корзинке язычковые, обоеполые, жёлтые. Плоды — семянки, вверху поперечно-морщинистые, с двурядным хохолком. Цветёт в мае-августе, семянки созревают в июне-сентябре.
Европейско-западноазиатский вид. В России распространён в европейской части и на Кавказе. В Средней России встречается во всех областях.
Растёт на полянах, опушках, лугах, в степях, зарослях кустарников.
Содержит каучук, семена —жирное масло. Используется в народной медицине. Медонос. Кормовое растение.
Преимущественно в нечернозёмных областях на лугах, опушках и полянах изредка встречается сходная европейско-кавказская — Кульбаба дунайская — совершенно голое растение, имеющее одну поникающую корзинку.
