Однолетнее растение высотой от 8 до 30 см. Стебель прямостоячий, полый, разветвлённый в верхней части. Листья дважды или трижды перисторассечённые. Корзинки на коротких утолщенных ножках, образуют верхушечное общее щитковидное соцветие. Листочки обёртки яйцевидные, с перепончатым краем, тупые. Цветоложе удлинённо-коническое, полое. Все цветки в корзинке только четырёхзубчатые трубчатые, жёлтые (краевые ложноязычковые цветки отсутствуют). Плоды — продолговатые семянки стремя тонкими рёбрами, без хохолка. Цветёт с июня до октября, семянки созревают с июля до поздней осени. Североамериканский вид, занесённый в Европу в конце XIX века, широко распространившийся по сорным местам в Старом Свете, в том числе в нашей стране. В Средней России — самое обычное растение во всех областях.
Растёт на пустырях, обочинах дорог, деревенских улицах, в садах, на огородах и полях. Обладает антикоагулянтными свойствами. Иногда это растение используют в лечебных и косметических целях как заменитель сырья ромашки ободранной, или лекарственной (Matricaria recutita). В народной медицине оба этих растения употребляют практически одинаково. Лепидотеку рекомендуется добавлять в рацион сельскохозяйственных животных для профилактики заражения их патогенными бактериями и грибами. Акрицид. Инсектицид для земляных блошек.
