Многолетник с прямостоячим бороздчатым стеблем высотой 30-120 (160) см. Пластинки прикорневых листьев длиной 10-30 см и шириной 4-12 см, яйцевидные, продолговато-яйцевидные или ланцетные, при основании сердцевидные, с вниз направленными базальными лопастями; стеблевые листья более мелкие, короткочерешковые. Соцветие метельчатое, с прижатыми веточками и немногими прицветными листьями в нижней части; боковые веточки в нижней части соцветия отходят от оси обычно по три. Внутренние листочки околоцветника при плодах широкояйцевидные, длиной 5-6 мм, цельнокрайние или внизу туповато-зубчатые, все без желвачков. Плоды длиной 3-3,5 мм и шириной 1,5-1,7 мм, тёмно-бурые. Цветёт в июне-июле, плодоносит в июле-августе.
Ареал вида охватывает Европу и северную Азию. Распространён в России во многих районах европейской части, Сибири и Дальнего Востока. В Средней России встречается во всех областях.
Растёт на болотах, болотистых лугах, по берегам водоёмов, на прибрежных песках и галечниках.
В подземных органах содержит дубильные вещества.
