Однолетнее растение высотой от 5 до 15 см, в верхней части опушённое железистыми волосками, с прямыми ветвистыми стеблями, с косо вверх направленными веточками. Листья длиной 4-9 мм и шириной 0,5 мм, линейно-шиловидные, островатые, к основанию расширенные, с тремя жилками, косо отклонённые от оси. Цветножки нитевидные, длиной 4-10 мм, косо отклонённые от оси соцветия, железисто-волосистые. Чашелистики длиной 2,5-3 мм, узкие, ланцетные, заострённые, с тремя параллельными жилками, по краям с узкой плёнчатой каймой, на спинке с железистыми волосками. Лепестки короче чашечки или несколько длиннее её, белые. Тычинок десять. Столбиков три. Плод — коробочка, короче чашечки, вскрывающаяся тремя цельными зубчиками; семена мелкие, остро-бугорчатые. Цветёт в мае-июне, плодоносит в июне-июле.
Европейский вид, распространённый в России в южной половине европейской части, преимущественно в чернозёмной полосе, севернее — как заносное.
Растёт на песчаных и меловых обнажениях.
На мелах в Воронежской области встречается Minuartia setacea (Thuill.) Hayek — Минуарция щетинковая, многолетнее растение с приподнимающимся, разветвлённым стеблем; лепестки длиннее чашелистиков.
