Однолетник с тонкими корнями и дихотомически ветвящимся стеблем, высотой 5-25 см. Листья длиной 3-15 мм, лопатчатые, толстоватые, супротивные, с коротким черешком, равномерно распределённые по стеблю. Цветки собраны в немногоцветковых кистях, сидящих на концах веточек, по 2-3 на длинных цветоножках, мелкие, длиной до 2,5 мм. Венчик белый, несколько превышающий чашечку. Плоды — округлые коробочки; семена чёрные, округлые, сплюснутые, блестящие, мелкобугорчатые. Цветёт с июня по октябрь, плодоносит с июля.
Преимущественно европейский вид, широко распространённый в северной половине европейской части России, в Сибири и на Дальнем Востоке. Встречается в среднероссийских областях нечернозёмной полосы, но редко.
Растёт в местах выходов грунтовых вод, на ключевых болотах, по ручьям.
Включена в Красную книгу Московской области.
