Многолетнее красновато-зеленое растение высотой 30-90 см. Стебель прямой ветвистый, крупнобороздчатый.
Листья с продолговатыми пластинками длиной 6-10 см и шириной 2-3,5 см, округлыми или несколько сердцевидными в основании; верхние стеблевые листья ланцетные, более узкие и мелкие, по краям слегка волнистые. Цветки в расставленных густых мутовках, сидящих в пазухах прицветных листьев. Цветоножки поникающие, с сочленением в нижней части. Общее соцветие овально-пирамидальное. Внутренние листочки околоцветника при плодах длиной до 3 мм, овально-прямоугольные, по краям зазубренные, все с крупными овальными желвачками. Цветёт в июне, плодоносит в июле.
Преимущественно европейский вид, встречающийся также в Малой Азии, Иране и на Кавказе; заносится во многие другие внетропические страны. В России распространён в южной половине европейской части и на Северном Кавказе. Редкий вид южных среднерусских областей.
Растёт по берегам водоёмов, на лугах и по обочинам дорог.
