Многолетнее растение высотой 30-70 (до 120) см. Стебель прямостоячий, слегка бороздчатый. Пластинки нижних листьев длиной 10-25 см и шириной 1,5-4 см, продолговато-линейные, плоские или слегка волнистые, на верхушке острые, в основании клиновидно суженные в черешок, который немного короче пластинки. Соцветие метельчатое, в нижней части оли-ственное; мутовки цветков сближенные. Цветоножки в нижней трети с утолщённым сочленением. Внутренние листочки околоцветника при плодах длиной 4-5,5 мм, почти округлые, у основания слегка сердцевидные, на верхушке немного оттянутые, по бокам с острыми неравными зубчиками длиной 0,5-1 мм, в несколько раз короче ширины долей; все с желвачками. Плоды длиной 2-2,5 мм и шириной около 1,5 мм, тёмно-красно-бурые. Цветёт в июне-июле, плодоносит в июле-августе.
Распространён в Средней и Восточной Европе, Казахстане, Средней Азии, Монголии, Китае и Японии.
В России встречается преимущественно в южной половине европейской части, Предкавказье, изредка в южных районах Сибири. В Средней России произрастает в чернозёмных областях, в нечернозёмной полосе отмечен как заносное растение.
Растёт на засоленных лугах и солонцах.
