Это место, где растет много деревьев. Ответ, безусловно, верный, если рассматривать географический ландшафт с высоты птичьего полета. Но каждому, кто хоть раз был в лесу, хорошо известно, что под его пологом живут разнообразные кустарники,травы, цветы, мхи, хвощи, папоротники, плауны, грибы (их иногда относят к особому царству природы). Все эти растения — типичные спутники деревьев, и большинство из них столь тесно связаны с лесом, что вне его обитают редко.
К спутникам деревьев относятся также сине-зеленые водоросли (они растут на влажных листьях, ветвях, стволах деревьев и в поверхностных слоях почвы), лишайники (сложные организмы, состоящие из гриба и водоросли), бактерии и вирусы. Лесные растения делятся на две группы: зеленые, или автотрофные, и не зеленые, или гетеротрофные. Первые создают сложные органические вещества, вторые (бактерии, грибы…) используют эти вещества в готовом виде.
Главные в лесу, конечно, деревья — древостой. Он создает под своим пологом среду обитания для остальной лесной флоры. Значит, лес представляет собой особую совокупность растений во главе с деревьями. Биологи называют такое растительное сообщество фитоценозом.
