Травянистые многолетники, реже однолетники 15-45 см выс. Распространение: европейская часть, Кавказ.
Содержат флавоноиды, цианогениые соед. (в их числе цианогенные гликоэиды 1.3 % в подз. ч. М. annua L.), другие азотсодержащие соед., углеводы, а также фенольные и высшие жирные кислоты установленной структуры. Выделены эфирное масло до 0.1 % и дубильные вещества 3.3 % из подз. ч, жирное масло до 38 % из семян и каучук 0.3 % из листьев М. annua, смолы, красители. Обнаружены сапонины до 2.2 % в подз. ч. М. annua, алкалоиды, витамин С.
Лекарственное. Терапевтическое действие — слабительное, отхаркивающее — М. annua, М. perennis L. Показания — болезни кожи и подкожной жировой клетчатки: при бородавках — М. annua, М. perennis, мозолях — М. annua.
Токсичность. Ядовито для человека, крупного и мелкого рогатого скота, лошадей, свиней: М. annua, М. perennis.
Материалы. Красительное для тканей (синий цвет): М. perennis.
