Белка—летяга по внешнему виду похожа на белку обыкновенную, но по размеру мельче; длина туловища вместе с головой около 15—20 см, хвоста 12 см. Благодаря широкой складке кожи на боках, растягиваемой между ногами во время прыжков, длина последних достигает 40 м. Волосяной покров шелковистый и нежный, серебристо-серого цвета, мездра тонкая и слабая, часто рвущаяся во время выделки.
Летяги водятся в смешанных лесах Дальнего Востока, Сибири, севера Казахской ССР, Урала и почти во всех лесных районах Европейской части СССР. Вне СССР летяги обитают в Китае, Корее, Японии, Финляндии и на севере Швеции и Норвегии.
В пушных заготовках СССР шкурки летяг имеют небольшое значение. Ежегодные заготовки этого меха не превышают 30 тыс. шкурок. На экспорт этот мех не отгружается.
