Чтобы не попасть на тонкий лед, путь следует выбирать подальше от тех участков, где в озеро или реку впадает или вытекает проточная вода. Предварительной разведки требует место спуска на лед, так как у береговой кромки лед провисает из-за зимнего понижения уровня воды. При пересечении неизвестного и не внушающего доверия водоема рекомендуют идти с дистанцией в 5—8 м.
Направляющий ударами палок о лед определяет его надежность для движения всей группы.