Нелегально завезённый в бассейн реки Или амурский змееголов стремительно размножается. И если первое время он встречался только в юго-западной части Балхаша, то теперь он стал неотъемлемой частью улова практически на всей территориии озера. Местные жители обеспокоены судьбой озера, а точнее повторения судьбы балхашской маринки — ценной и вкусной рыбы, вытесненной в 70-ых годах судаком, запущеным в Балхаш для уменьшения численности малоценных пород рыб. Рыбаки полагают, что подобная угроза со стороны змееголова грозит таким видам рыб, как чебак и вобла. Впрочем и сам змееголов не выглядит в этой ситуации неуязвимым. Обладая вкусным мясом, практически лишённым специфического рыбного привкуса, он уже стал жертвой браконьерского вылова в реках Чуйской долины порядка 10 лет назад.
