Идешь по лесному покосу и впереди видишь, как розовые волнушки водят хороводы среди берез… Волнушка розовая имеет много синонимов: волнуха, отваруха, волнянка, волжанка, волвенка, волвяница, неправильно ее иногда называют белянка. Пушисты шерстистые края шляпки волнушек, отличимой от всех видов млечников.
Розовая или желто-розовая шляпка с красными зонами кругообразных полос напоминает «годичные кольца» пней. В сырую погоду она липко-слизистая, а в ясную погоду выцветает на солнце добела. Диаметр шляпки 5—15 сантиметров. Пластинки желтоватые, белые и розовые. Одноцветна или бледнее шляпки цилиндрическая ножка (высота до 6 сантиметров, толщина до 2 сантиметров).
В смешанном лесу волнушки всегда рядышком с рыжиками, но их легко отличить; у рыжика трещины от солнца зеленеют, и другого цвета молочный сок — оранжевый, у волнушки — белый; края шляпки у рыжика гладкие.
Первый слой волнушек появляется с конца июля (цветение вереска), второй слой — с конца августа, полное плодоношение — в сентябре, а при возврате тепла в «бабье лето» —и в октябре. В сырое лето волнушки бывают на месяц раньше (в июне), в засушливое зарождаются только осенью (в сентябре).
Красавица волнушка не прельщает грибников; они берегут место в корзине для губчатых грибов и рыжиков. Волнушку берут поневоле, в пустую корзину, не найдя других грибов получше.
Заготовители относят волнушку ко второй категории, приравняв ее к осиновикам, березовикам, маслятам и др., что, конечно, явно преувеличивает достоинства этого гриба: горчит белый млечный сок.
Соленые волнушки без предварительного вымачивания или отваривания раздражают слизистую оболочку желудка.
В видовом составе съедобных грибов смешанного леса волнушка занимает седьмое место (после сыроежек, лисичек, валуев, серушек, свинушек и осиновиков). Конечно, в чисто березовых лесах волнушка по урожайности значительно превосходит свинушки, осиновики, серушки и стоит наравне с валуями и лисичками. Вот эта розоцветка рыжикового облика большая специалистка плодиться хороводными кругами в березах.
