Представления, согласно которым Европа представляет собой урбанизированную пустыню, лишённую естественной природы и диких животных, уходят в прошлое. По сути они никогда и не соответствовали действительности, хотя, если говорить начистоту, ситуация иногда казалась сложной. За последние несколько веков благодаря бесконтрольной охоте и загрязнению окружающей среды многие популяции животных пришли в упадок. После Второй мировой войны европейское сообщество оценило масштаб проблемы и предприняло определённые шаги по восстановлению природных ресурсов. И такая стратегия даёт свои плоды. На сегодняшний день, например, популяции 18 млекопитающих и 19 видов птиц в разы превышают показатели 1960 года. Это прежде всего медведи, волки, рыси, орлы и грифы. А такие виды, как зубры, евразийские речные бобры, савки, некоторые популяции водоплавающих птиц (короткоклювые гуменники и белощекие казарки) достигли показателей роста в 3000% в течение последних 50-ти лет.
Главной причиной улучшения ситуации называются ограничения в охоте, мероприятия по защите природы и отток сельского населения в города.
