Президент США Барак Обама, давно зарекомендовавший себя стойким борцом с незаконной охотой на слонов в Африке, ввёл запрет на торговлю слоновой костью и изделий из неё на все территории страны. Запрет касается всего коммерческого экспорта и импорта, в том числе и антиквариата. Исключение составят предметы, снабжённые документацией, подтверждающей законность их происхождения.
Торговля слоновой костью является достаточно прибыльным бизнесом. Его оценивают в 7-10 миллиардов долларов в год. Основной рынок сбыта слоновая кость имеет в Азии и на ближнем Востоке, где традиционно используется в народной медицине и изготовлении украшений.
По неофициальным данным жертвами незаконного уничтожения ежегодно становятся до 35 тысяч африканских слонов.
