Качество меха напрямую зависит от времени года. В зимнее время у животных густой и пушистый мех, который защищает животного от неблагоприятного воздействия мороза. Летом волосяной покров становится более грубым, низким и редким. В народе время, когда животные меняют волосяной покров, называют линькой.
У
каждого вида животного линька происходит по своему, в зависимости от их образа
жизни. Например, некоторые пушные звери не впадают в зимнюю спячку, а ведут активный
образ жизни, притом на протяжении всего года. У таких зверей, как правило,
происходит две линьки — одна весной, а вторая с наступлением осени.
Зимний
густой мех с наступлением весны выпадает, начинает появляться редкий летний
мех, поэтому весенняя линька бывает более заметной. Весенняя линька в отличие от осенней линьки протекает быстрее. Осенняя линька у некоторых
животных протекает практически незаметно. Это объясняется тем, что редкий
летний мех выпадает достаточно медленно. Зимний мех высокий и густой, этим он и
отличается от летнего меха. У зимнего меха больше пуховых и кроющих волос, имеются
также отличия в окраске.
У
некоторых пушных зверей зимний мех имеет
более светлый окрас, нежели летний мех, а у некоторых животных волосяной покров
зимнего и летнего меха сильно отличается по цвету. У белки, летний мех
ярко-рыжего или темно-бурого (иногда даже черного) окраса, а с
наступлением зимы мех приобретает серый,
темно-серый или голубовато-серый окрас, а вот на чреве цвет не меняется,
остается белым. Цвет меха по сезонам меняется и у белого песца, горностая,
зайца-беляка и у ласки. Зимний мех у них чисто белого цвета, а летом мех
приобретает буроватый окрас.
Зимний
мех зайца-русака имеет частичные посветления, при этом у северных зверьков мех белеет сильнее,
тогда как у южных зверьков посветление меха наблюдается слабее. В Вологодской
области мех зайцев-русаков на зиму почти весь белеет, а у русаков Закавказья
мех остается бурого цвета. Из-за линьки
у некоторых пушных зверей густота и высота волосяного покрова меняется. Кроющие
волосы и пух в зимний период длиннее, первые в 1,5 раза, вторые в 2 раза.
У
разных видов густота меха изменяется неодинаково. Мех по своей густоте у водных
животных в разные сезоны практически одинаков. А вот у сухопутных зверей мех
на хребте в зимнее время гуще в 2 раза, нежели в летний период. Летний мех, в
отличие от зимнего грубее, все зависит от толщины, длины, соотношения
количества пуха и кроющих волос. Зимой пуховых волос больше, чем кроющих
примерно в 2,5 раза.
Весенняя
линька у некоторых пушных зверей начинается с потускнения волосяного покрова,
который становится более ломким и сухим. Корни волос в этот период находятся
неглубоко от поверхности кожи, когда связь корней волос с кожей становится
слабее, они выпадают. В первую очередь выпадают кроющие волосы, обнажая пух,
который через время сваливается и начинает выпадать клочьями. Новый волосяной
покров начинает расти тогда, когда происходит бурное разрушение меха. Сначала
растут кроющие волосы, потом растет пух. Мездра при образовании новых волос
темнеет и утолщается.
Причиной
появления темных пятен на мездре является красящее вещество — пигмент, который
появляется в луковице волосы и который просвечивает сквозь кожу. Однако мездра
темнеет только тогда, когда окрашенный волос растет. Если подрастает мех белого
цвета, то мездра не темнеет. Через время мездра становится тоньше и светлее,
место с полностью сформировавшимся волосом
приобретает свой обычный окрас и толщину. Мездра шкурок и зимой и летом
чистая и тонкая.
Весенняя
линька у многих пушных зверьков, которые не впадают в зимнюю спячку, начинается
на передних лапах и голове, затем распространяется на шею, задние лапы и
лопатки. Потом линька начинается на передней части хребта, на боках и бедрах,
затем линяет чрево и задняя часть хребта, хвост и огузок линяет в последнюю
очередь. Весной качество шкурки снижается, в результате чего снижается и ее
ценность.
Во
время осенней линьки летний мех начинает заменяться зимним мехом. Начинается
смена волосяного покрова в это время года с того, что в толще кожи образуются
сначала кроющие волосы, потом пух. Кожа к этому времени существенно утолщается,
а разрушение летнего меха практически не заметно. Более того, кожа в местах,
где растут новые темноокрашенные волосы, начинает синеть.
Кожа
во время подроста белого волоса в период осенней линьки утолщается. Подрост
нового зимнего волосяного покрова вырастает до длины старого, тем самым образуя
смешанный мех. Особенно это становится
заметно у тех зверей, у которых летние темные волосы на фоне подрастающих белых
зимних волос отчетливо видны. Через время летний волос выпадает, а зимний
продолжает расти до своей нормальной длины. Мездра к этому времени становится
чистой и тонкой.
Осенняя
линька начинается с тех мест, где заканчивается весенняя линька, то есть с
хвоста и огузка, затем задняя часть хребта линяет и чрево, потом бедра и бока,
и в последнюю очередь передняя часть хребта.
Рост
зимнего волоса у некоторых пушных зверей начинается от хвоста, далее движется к
лапам и голове. Такая же последовательность наблюдается и при выпадении летнего
волоса. Качество шкурки после осенней линьки постепенно улучшается, вместе с
этим повышается стоимость шкурки.
