Сент-Этьен в середине 19 века окончательно утвердился, как город оружейников и металлургической промышленности, тогда ему и дали прозвище Армвиль — оружейный город. Во времена средневековья (14-15 века) здесь начался расцвет оружейного мастерства, кузнечного ремесла и торговли. Французский король Франциск I не пожалел средств для развития оружейного дела, в страну были приглашены мастера из Италии и Германии, которые подтолкнули к развитию собственных мастеров. 17 век ознаменовался открытием множества мастерских, открытых в окрестностях Сент-Этьен. Помимо стандартных кузнечных мастерских по производству холодного оружия, тут появились настоящие мастера огнестрельного дела, да и по сей день здесь выпускаются лучшие винтовки и ружья.
Недалеко от Сент-Этьена расположен небольшой городок Сен-Боне-ле-Шато и кроме
красивых пейзажей и архитектуры, этот город известен династией Шапюи, старинных
оружейников. Они начинали еще как кузнецы, Андрэ Шапюи, а впоследствии Жан —
предок современного владельца оружейного завода, начал работать на
многочисленные оружейные мастерские Сент-Этьена, собирал различные запчасти. Со
временем эта мастерская получила известность на всю Европу, продажа оружейных
замков велась с Испанией, Италией, Германией. В начале 20 века на оружейных
замках появилось клеймо Chapuis, а постоянная Международная конвенция в 1914
году обязала оружейников иметь свои клейма и только с наличием клейма можно
было проводить соревнования и испытания.
Пережив Вторую Мировую войну, мастерская не только не исчезла, но и вышла на
более серьезный уровень оружейного производства, тогда же появилось название
Chapuis Armes. За 60 лет своего существования эта оружейная фирма смогла
разработать более десятка моделей нарезных винтовок и гладкоствольных ружей.
В
конце 20 века, в 1990 году Рене Шапюи, правнук Андрэ Шапюи, приобрел новое
предприятие и оснастил его новейшим программным управлением и современными
станками. Вместе с сыновьями он содержит оружейное предприятие, которое хоть и
небольшое по количеству работников, но известно далеко за пределами Франции.
Здесь выпускаются три основных вида гладкоствольных охотничьих ружей:
двухствольные горизонтального и вертикального исполнения, а также
одноствольный штуцер. На базе этих видов производятся три модели: горизонтальных
и вертикальных Super Orion и Progress, а также одноствольный штуцер Oural.
Этот штуцер как нельзя лучше подходит для охоты в горных условиях на резвых
баранов и козлов, он очень точный, легкий — не более 3 кг. Благодаря точности
попадания, хорошему охотнику больше одного выстрела не понадобится. Под штуцер
Oural выпускаются специально два вида патронов (7х65R, 6.5x57R, 6x62R) и
патроны 270/300 Win. Примечательно, что именно такие одноствольные винтовки
востребованы среди любителей горной охоты.
Модели Progress и Super Orion выпускаются как вертикальные, так и
горизонтальные, более того здесь есть модели с удивительным сочетанием. Они
могут быть гладкоствольными, нарезными и даже комбинированными, под нарезную
пулю и под охотничью. Здесь принимаются и индивидуальные заказы, особенно,
что касается отделки и веса ружья. В стандартном исполнении предусмотрены двух
или одно крючковые спусковые механизмы, это экстрактор или эжектор. При
комплектации есть возможность выбирать посадочные гнезда для оптики, типы лож,
уровень прицельности планки и прочие комплектующие.
В базовых моделях ружей установлены оружейные замки со спиральными пружинами,
это так называемые блиц замки. Двуствольные ружья выпускаются со стволами
различной длины и под разные калибры и виды патронов. Длина закрывающих замки
фальшдосок выпускается разнообразной длины, их можно при желании сменить, в
зависимости от гравировки, которую желает владелец.
Одноствольные штуцера выпускаются с ложами, в них есть подщечный выступ и
пистолетная шейка, а гладкоствольные одностволки могут быть и с английскими
ложами.
Ружье Progress в гладкоствольном исполнении выпускается со стандартными тремя
калибрами: 12, 16 и 20, оснащены они блиц-спусковым механизмом, вес таких ружей
от 2.5 до 2.9 кг. Следует отметить, что это довольно легкие ружья, все это
благодаря специальному подбору сплава и максимально продуманной конструкции, в
них нет ничего лишнего, а механизмы предельно простые и надежные.
После появления модели Progress, оружейные мастера Шапюи выпустили большую
серию гладкоствольных ружей. Так был выпущен штуцер двустволка и помимо
разнообразной отделки, этот штуцер выпускается под патроны (375 H&H и 470
N.E) и под серию патронов R (9,3х74R, 8х57R, 7х65R). По умолчанию
устанавливаются оружейные замки блиц, вес таких винтовок зависит от длины
ствола, калибра патронов и их мощности, варьирует с разницей в 1.5 кг, от 3.2
до 4.7 кг. По желанию и под заказ можно приобрести такие штуцера в двуствольном
исполнении, с оружейными замками на боковых досках.
Один из таких вариантов особенно популярен во Франции, это модель
гладкоствольного ружья Progress, выпускают его 12 и 20 калибра, а в исполнении с
боковыми замками выпускают ее только под индивидуальный заказ.
Оружейная мастерская Chapuis выпускает также и карабины под магазин. Карабин разработан сравнительно недавно, он оснащен продольным скользящим
затвором, магазином вместительностью на 4-5 патронов и создан под патроны фирмы
Magnum. Вес карабина зависит от длины ствола и калибра патронов — 3.1-3.6 кг.
Горизонтальные двустволки имеют дополнительные параллельные крюки, они
укрепляют место соединения ствола с коробкой и предотвращают расшатывание. В
зависимости от заказа и по индивидуальной просьбе, устанавливаются обратные
оружейные замки или же базовые блиц-замки. Владелец может заказать себе наборы
сменных стволов разных видов и калибров, более того, можно заказать нарезные и
гладкоствольные стволы.
Стоит сразу оговориться, что учитывая довольно известное имя Шапюи, уровень
мастерства, ручная работа и индивидуальный подход к своим ружьям,
они становятся своеобразными шедеврами оружейного мастерства, и цена на них
соответствующая. Под заказ фирма выпускает штучные и коллекционные ружья, с
индивидуальным подходом к оформлению, использованию металла, механизмов и
т. д. Отличительная черта оружейного дома Шапию, это как можно больше
делать руками, только самые необходимые детали выпускаются на высокоточных
станках.
Бельгийская фирма Delcour поставляет оружейные трубки, это
единственное, что дом Шапюи не выпускает сам. Примечательно, что несмотря на высокую цену, основными покупателями остаются французы,
лишь 10-15% заказов производится для США и стран Европы.
