Медведь крупный и тяжело передвигается, что делает его следы безошибочными. Следы животного, которые остаются на влажной почве, снегу и песке, помогут распознать его вид, ареал обитания и выследить добычу. Медвежьи следы имеют легко узнаваемый рисунок, по которому охотники и натуралисты могут легко найти хищное животное.
Как передвигается медведь
Медведь ходит на четвереньках. Бурый зверь может развивать скорость до 55 км/ч, а его белый собрат — до 40 км/ч. Медленный, неуклюжий хищник переходит на галоп только в случае необходимости.
Медведь может развивать скорость до 55 км/ч Медведь лучше поднимается, чем спускается: в гору он бежит быстрее, чем вниз.
При движении это животное попеременно переступает правыми и левыми конечностями. С каждым новым шагом он переносит свой вес с одной стороны на другую. Благодаря этому свойству медведь имеет пошатывающуюся, "шагающую" походку. При очередном шаге животное полностью опирается на ногу.
Эти животные, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, прекрасно лазают по деревьям. Нередко они залегают в спячку в крепких толстых ветвях. Ни бурые, ни белые медведи не боятся воды и умеют держаться на плаву.
Медведь гризли не только умеет, но и любит плавать Когда медведь крадется за добычей, он крайне осторожен: под его тяжелыми лапами не слышно ни единого скрипа.
Строение лапы медведя
На протяжении всей своей жизни медведь использует передние лапы как орудие для строительства убежищ и добычи пищи. С помощью сильных, острых когтей хищное животное выполняет следующие виды работ
- роет берлоги, когда строит убежище для спячки;
- рыть норы мелких животных;
- переворачивать камни и бревна;
- вылавливает рыбу из водоема и потрошит ее;
- ломает деревья.
Снизу лапа медведя представляет собой мозоль из голой кожи. Основу лапы медведя составляет толстая поперечная мозоль, над которой расположены пять мозолей на пальцах, называемых также морщинами или подушечками. Благодаря характерному узнаваемому контуру поперечной мозоли медвежьи следы легко идентифицируются натуралистами и охотниками. В процессе движения животное опирается на плоскую часть стопы, поэтому его походку называют сгорбленной.
Лапа медведя — грозное оружие: пять когтей выступают вперед Сильные и острые когти медведей легко вцепляются в землю. Благодаря им животные легко взбираются на крутые горы и бесшумно передвигаются по ним. Используя когти, медведи взбираются на снежные поля и не соскальзывают с них. Именно когти позволяют медвежатам быстро взбираться по высоким стволам деревьев.
Особенности отпечатков лап
Знание особенностей следов животных поможет выжить обычному путешественнику. Умение распознавать медвежьи следы поможет вовремя изменить направление движения и избежать встречи с голодным хищником.
Бурый медведь
Следы бурого медведя имеют явные пятипалые выемки и широкую пястную подушечку. На каждом пальце лапы имеется бороздка, проделанная длинным изогнутым когтем медведя. Основная часть стопы имеет почковидную форму. Подошва более широкая по внешнему краю и более узкая по внутреннему.
Следы бурого медведя
белого медведя
Следы белого медведя имеют явные отличия от следов бурого хищника. Лапа шире и длиннее, из-за чего следы кажутся более четкими, поскольку подушечки лап имеют более гладкую поверхность. Между пальцами ног расположены перепонки. Короткие, толстые, изогнутые когти больше подходят для ходьбы по обледенелым поверхностям. Поперечная мозоль передних лап более узкая.
С передних и задних лап этого вида медведей свисает белый мех. Когда животное ходит по снегу на задних лапах, оно оставляет на нем следы длинного меха. На рыхлом снегу эти полосы особенно заметны. Следы белого медведя
Описание следов
За своеобразную манеру кувыркаться из стороны в сторону медведь получил прозвище "тахо". Эта особенность походки отражается и на отпечатках лап. Кончики пальцев ног обращены к внутренней стороне следа, а пятки наклонены к внешней стороне следа.
Отпечатки передних лап
Передние гусеницы оставляют хорошо заметные следы на снегу и на земле. В отличие от кошек, медведь при ходьбе не втягивает когти. На передних отпечатках медведя гризли видны складки пяти пальцев ног. Спереди имеются когтеобразные бороздки, а сзади — почкообразный след. К внешнему краю основная складка увеличивается в размерах.
Следы передних лап медведя
Задняя лапа
Наступая на землю задней лапой, медведь оставляет четкий продолговатый след. Подошва и пять пальцев ног четко очерчены на рисунке. Возле каждого пальца отмечается короткий изогнутый коготь длиной не более 5 см. при медленной ходьбе в следах медведя хорошо видна пятка. Этот рисунок похож на отпечаток босой ноги человека, страдающего плоскостопием. Но на человеческой стопе пальцы меньше по внешнему краю подошвы, а у медведя, наоборот, размер отпечатков пальцев увеличивается к внешнему краю подошвы. Следы задних лап медведя
Существуют виды почвы, на которых отпечатки медведей отпечатываются особенно хорошо. Это влажная почва (после прошедшего дождя), рыхлая почва, песок и снег. при умеренной скорости движения медведя следы задних и передних лап располагаются близко друг к другу. Когда зверь переходит на быструю походку или начинает бежать, следы пересекаются.
Размер отпечатка лапы
По размеру следов можно определить возраст животного. Важно отметить, что у медведей разных подвидов размер лап различен. Здесь показана ширина отпечатков лап медведей, обитающих в таежных районах:
- для детеныша — 5-7 см;
- 8-10 см для пережившего зиму медведя в возрасте не более полутора лет;
- Размер следа взрослого медведя составляет 14-18 см, а у особо крупных медведей ширина следа может достигать 20 и даже 30 см;
- для самки медведя — 11-18 см.
Возраст медведя можно определить по размеру отпечатка лапы Размер лапы животного зависит от условий его развития. Если медвежонок родился в неблагоприятный год или рано потерял мать, то он будет расти медленно, а его следы будут мельче. Длина когтей на передних лапах может достигать 10 см.
Как выглядят медвежьи следы на снегу
Медвежьи следы на снегу не характеризуют возраст пушного зверя, так как площадь поверхности зимних следов значительно больше размера лап. На внешний вид следов влияют температура воздуха, пушистость меха на лапах и положение пальцев на ногах. Разница в размерах лап и следов особенно заметна, если медведь ходит по хрупкой корке инея.
Зимой хищный зверь впадает в спячку, поэтому успевает оставить следы только на первом выпавшем снеге осени и тающем снеге весны. В редких случаях недобросовестный медведь может оставить их на зимнем снегу.
Медвежьи следы на снегу — признак того, что поблизости затаился неуправляемый медведь В начале весны медведи очень голодны и становятся особенно агрессивными. В это время года обычные путешественники должны остерегаться медведя и при обнаружении следов немедленно сворачивать с тропы.
Как определить свежесть следов и направление движения
Для того чтобы понять, стоит ли идти за добычей или нет, необходимо определить свежесть следов медведя. Если след старый, то это означает, что его хозяин ушел далеко.
Следы, оставленные недавно на снегу, имеют хрупкую структуру, но под воздействием мороза кромка снега в ямке следа постепенно твердеет и высыхает. Чем больше времени прошло с тех пор, как лапы медведя прошли по снегу, тем тверже становятся границы следа. После вечернего или ночного снегопада новые следы покрываются снежной крошкой. Следы, не покрытые снегом, свидетельствуют о том, что медведь недавно прошел по снегу. 
Если след не засыпан снегом, значит, медведь находится рядом
Чтобы лучше понять, как давно был найден след, многие охотники и исследователи кладут рядом с ним свой собственный след. Этот метод помогает отличить недавний след от неопознанного.
Чтобы определить свежесть следа, можно попробовать провести веткой по оставленному на снегу следу. Если след оставлен недавно, то он плавно разделяется на аккуратные участки.
Следы медведя, оставленные летом на земле или песке, со временем изнашиваются и заболачиваются. Давние следы имеют сухие края по сравнению с остальной землей.
Чтобы определить, в каком направлении движется медведь, посмотрите на стенки следовой ямы. Носок, указывающий на движение вперед, имеет более крутые края, а пятка — более крутые. При этом медведь всегда идет в том же направлении, в котором обращены крутые края следа.
Возраст следа можно определить по тонкой ветке
Как выглядят следы медведя на других поверхностях
Наиболее заметные и характерные следы медведи оставляют в снежном покрове. С наступлением лета на мягком иле, песке и влажной земле остаются хорошо заметные следы. На твердом грунте они видны не так отчетливо, как на влажной, рыхлой почве.
Другие следы, оставленные животным
До и после гона медведи оставляют следы на хвойных деревьях. Они трутся о бревна, царапают и рвут их когтями, кусают зубами. Так животные метят свою территорию. При этом животное встает на две задние лапы:
- Хищник трется о кору дерева, прислонившись к нему спиной, шеей, грудью и хохолком. После этого на стволе появляются потертости.
- Чтобы сделать царапину на дереве, медведь сдирает кору передней лапой, совершая вертикальные движения. Животное использует только четыре из пяти пальцев ног, поэтому на древесном слое остаются четыре косые полосы.
- Медведь оставляет на дереве укусы своими зубами.
Следы медведя в лесу О том, что зверь побывал возле дерева, свидетельствуют остатки шерсти, лежащие на земле. После его действий у основания дерева остаются содранные куски коры.
Осенью зверек не прочь полакомиться плодами и шишками, поэтому он сгибает и ломает плодовые деревья, ягодники и хвойные. Мохнатый хищник с большим удовольствием поедает яблоки, груши и рябину. Весной бурому медведю не хватает пищи, поэтому он вторгается в муравейники и разоряет их, питаясь насекомыми. При этом зверь наносит значительный ущерб муравейнику, разрывая его на 3/4 сверху и разбрасывая остатки на 2 м вокруг.
Следы медведя хорошо видны на полях малины и овса.В этих местах они протаптывают широкие тропы. В кустах черники и клюквы, где мохнатый зверь также часто кормится, эти коридоры выражены не так ярко. Об их присутствии свидетельствуют большие кучи помета. 
Кучки помета свидетельствуют о присутствии медведя в ягодных кустах
При ходьбе по земле летом медведи вытаптывают растительность под лапами, так что тропа оказывается усыпана измельченными стеблями и листьями. Отмершие растения со временем высыхают и меняют цвет с зеленого на желтовато-коричневый, так что пройденный зверем путь сильно выделяется на фоне окружающей среды.
За спиной зверя лежат гниющие трухлявые пни, сломанные верхушки дрожащих осин.
Отработка навыков
Прежде чем идти в лес и искать животных по их следам, следует научиться определять их свежесть по собственным следам. Ночью след выкладывается на землю или на снег, а утром проверяется. Таким образом можно проследить зависимость появления следа от погоды. Тренировка на различных поверхностях. Для того чтобы понять, кому принадлежит оставленный на земле след, стоит найти специальную литературу, содержащую описания следов животных с фотографиями. Используя рисунок в книге, можно достоверно определить вид и возраст животного, направление его пути и как давно он покинул след. 
О свежести медвежьих следов рекомендуется судить по собственным следам
Как обнаружить место спячки медведя
Чтобы пережить зиму, многие медведи начинают строить подземную берлогу. Строительство берлоги характерно для медведей, обитающих в Северной Европе и Сибири. Земляное сооружение имеет грушевидную форму и большую внутреннюю площадь. Медведь входит в берлогу и выходит из нее через входное отверстие.
На близость берлоги указывают лежащие еловые ветки, разбросанные комки мха и листья геклеберды, которые зверь использует для строительства берлоги. Вход в берлогу легко обнаружить: снег по краям входного отверстия желтый, а само отверстие направлено на юг. 
Еловые ветки, мох и разбросанные листья — признаки близости берлоги
Не все пушные хищники строят земляные норы для зимовки. Некоторые медведи-самцы обходятся обычной гадюкой, сделанной из лесного материала. Для строительства зимнего гнезда зверь складывает в одном месте толстые ветки, а для устройства пыльника устилает дно мхом, веточками и лапником. Иногда медведь просто разминает дно собственным весом, не поднося дополнительного материала для его смягчения. Гнездо овальное, длиной 1-1,5 м, со стенками высотой 20-30 см.
В некоторых случаях медведица нагибает несколько елей над берлогой из веток, чтобы создать убежище для своего гнезда. Но гораздо чаще зверек начинает строить его под упавшим бревном недалеко от места поломки. 
Укрытия медведь делает в снегу, утепляя их березовыми веточками или сучьями
У медведя есть узнаваемый отпечаток лапы, знакомый всем разведчикам и охотникам. При ходьбе это животное полностью опирается на ногу и перекатывается с боку на бок. В следах видна косолапость: пальцы ног загибаются внутрь, пятки направлены наружу. Следы бурого и белого медведей отличаются пропорциональностью размеров и наличием длинной лапы, которая волочится по земле и оставляет борозды. Мохнатый зверек оставляет и другие следы своего пребывания: царапает и кусает деревья, ломает стволы и ветки, разоряет муравейники, топчет растения.
