Мне было тогда 14 лет. За два года до этого, побывав впервые на охоте со взрослым соседом-охотником и сделав из его ружья первый в жизни выстрел, я загорелся желанием обрести собственное ружье. К тому времени в душе я давно уже был охотником. Рассчитывать на помощь и участие родителей не приходилось: заработки у них были небольшие, а в семье, кроме меня, было еще двое детей.
Деньги на ружье, как мог, зарабатывал сам. Сдавал цветной металлолом по мизерным ценам, в магазинах по договоренности с определенной категорией покупателей подстраивался в очередь, чтобы получить для них товар «на двоих», в те годы разовый отпуск «в одни руки» хлеба, сахара и некоторых других продуктов был лимитированным. Зарабатывал на этом копейки.
Не знаю, на какой срок затянулось бы накопление необходимой для покупки ружья суммы, но неожиданно помог случай. Другой мой сосед-охотник, устав отстаивать перед женой и тещей свое право охотиться, предложил забрать у него одностволку ИЖ-5 за символическую плату, равную стоимости трех бутылок водки. Словом, мне несказанно повезло.
Канал заслуживает отдельного внимания, по крайней мере по двум причинам. Длина канала превышает сто километров, ловить комфортно только с берега, несмотря на очень локальное распределение рыбы, мест для ловли множество. С другой стороны, режим течения, рельеф дна и повадки рыбы очень специфические, что делает рыбалку непростой, но очень интересной.
