Наше представление о ядовитых животных чаще всего связано со змеями. На Земле обитает более 3 тыс. видов змей. Они встречаются на всех континентах и широтах, населяют разнообразные места — от крон деревьев тропического леса до песчаных пустынь и морских глубин.
Ядовитый аппарат змей, пожалуй, одно из самых совершенных орудий нападения и защиты в мире животных. Змеи благодаря особому подвижному сочленению челюстей способны заглатывать добычу, величина которой превышает размеры головы «охотника». В ходе эволюции слюнные железы стали вырабатывать ядовитый секрет, для введения которого в тело жертвы предназначены специальные, более крупные зубы. Расположение ядовитых зубов и их строение — важные признаки, по которым змеи классифицируют. Продолжить чтение
В средней полосе России широко распространены ядовитые цветковые растения. Токсичность характерна и для представителей плаунов, хвощей, папоротников и голосеменных.
Высшие грибы подразделяют на съедобные, условно съедобные, условно ядовитые и ядовитые (в том числе смертельно ядовитые). Необходимо подчеркнуть, что плодовые тела практически всех съедобных грибов обычно плохо усваиваются из-за содержания в них мицетина — трудноперевариваемого белкового вещества. В определённые периоды роста грибов плодовые тела могут концентрировать в себе продукты обмена, ядовитость которых возрастает при повреждении гриба насекомыми, плесневыми грибами, бактериями (особенно в сухую жаркую погоду). Грибы, растущие вблизи промышленных предприятий и автомобильных дорог, способны накапливать токсичные тяжёлые металлы, продукты сгорания топлива. Именно поэтому грибы входят в группу «гастрономического риска».
На территории, где проживает 75 % населения России, обитают самые разные ядовитые животные. Прежде всего это представители подотряда змей, отряда бесхвостых земноводных (жабы, жерлянки и чесночницы), разнообразные членистоногие (скорпионы, пауки, перепончатокрылые) и др.
Способность организмов вырабатывать ядовитые вещества и использовать их для защиты или нападения широко распространена в живой природе. Уже в глубокой древности человек узнал, насколько опасны встреча с ядовитой змеёй, укус ядовитого насекомого, случайно съеденное ядовитое растение. И лишь много веков спустя люди открыли, что яды могут нести не только смерть, но и жизнь: они обладают удивительными целебными свойствами, излечивают многие болезни. Тем не менее ядовитые растения и животные всегда выделялись в особую группу организмов, которые могут повредить человеку.
Многолетнее травянистое растение, образующее плотные дерновинки. Стебли прямостоячие или восходящие, высотой 10-30 см, неветвящиеся, заканчиваются общим щитковидным соцветием. Кроме генеративных побегов, развиты укороченные вегетативные побеги. Листья очередные; нижние — ланцетные или лопатчато-линейные, с короткими черешками; верхние — ланцетно-линейные или линейные, сидячие, с плоскими или завёрнутыми на нижнюю сторону краями. Стебли, листья и обёртки соцветий войлочно-опушённые, отчего имеют седоватую окраску. Соцветия — мелкие шаровидные или яйцевидные корзинки 4-6 мм длиной, собранные по 10-30 в щитки. Обёртка черепитчатая, её листочки сухие, жёлтые или оранжевые. Цветки мелкие, трубчатые, лимонно-жёлтые или оранжевые, обоеполые (иногда краевые цветки бывают женскими). Плоды — продолговатые коричневые семянки длиной до 1,2 мм, покрытые мелкими желёзками, с хохолком из мягких желтоватых или белых зазубренных волосков. Цветёт в июне-сентябре, плоды созревают в июле-сентябре. 
Короткокорневищное многолетнее растение с прямостоячими или приподнимающимися побегами толщиной до 2 мм, у основания с рассеянными, вверх направленными щетинками 3-4 мм длиной, без желёзок, обильно белоопушённые по всей длине, без ползучих побегов и столонов. Стебли одиночные или в числе 3-5, высотой 20-30(50) см. Листья обычно сосредоточены в основании стебля, ланцетные или обратноланцетные, длиной до 15 см, сизовато-жёлто-зелёные, сверху и снизу с умеренными щетинками длиной до 4 мм, с немногочисленными звездчатыми волосками сверху и обильными до прозрачно-войлочных снизу; стеблевые листья в числе 2-6, почти линейные, сверху слабо звездчато-опушённые, снизу прозрачно-войлочные. Соцветие из 5-15 корзинок, рыхлое, вильчато-метельчатое; цветоносы со скудными щетинками, единичными желёзками, беловойлочные. Обёртки 7,5-8,5 мм длины, яйцевидные, позднее полушаровидные; листочки их серые, со светлой каймой по краям, острые, опушённые светлыми щетинистыми волосками, единичными желёзками, беловатые от звездчатых волосков. Венчик светло-жёлтый, однотонный. Цветёт в июне — начале июля, плодоносит в июле — начале августа. 
Многолетнее травянистое растение высотой от 25 до 130 см. Стебли прямостоячие, шероховатые от сосочковидных волосков, густо облиственные, ветвящиеся лишь в верхней части. Листья очередные, линейные или линейно-ланцетные, длинно заострённые, с тремя жилками, сидячие, с точечными желёзками. Корзинки многочисленные, мелкие, конические, с многорядной зелёной обёрткой, собраны в густое щитковидное общее соцветие на конце стебля. Листочки обёртки часто с тремя жилками, наружные — ланцетные. Краевых цветков в каждой корзинке 4-10, они ложноязычковые, обычно бесполые, фиолетовые; срединные — трубчатые, обоеполые, бледно-жёлтые. Плоды — продолговатые- опушённые семянки с хохолком. Цветёт в июле-сентябре, семянки созревают с августа по октябрь.
Многолетнее серовато-войлочное травянистое растение высотой 15-35 см. Стебли многочисленные, прямостоячие, равномерно облиственные, ветвистые в верхней части. Листья очередные, продолговато-линейные, с одной жилкой, цельнокрайние, кверху почти не уменьшающиеся. Корзинки мелкие, цилиндрические, собраны в верхушечное довольно густое щитковидное соцветие. Наружные листочки обёртки яйцевидные, тупые, значительно короче самых внутренних. В каждой корзинке 5-10 цветков; все цветки одинаковые, трубчатые, жёлтые. Плоды — продолговатые опушённые семянки с хохолком. Цветёт в июле-сентябре, семянки созревают с августа по октябрь.
Однолетнее растение высотой 10-75 см, опушённое белыми оттопыренными волосками, особенно длинными и густыми в верхней части стебля. Стебель разветвлённый, опушённый, как и листья, отстоящими простыми и мелкими рассеянными железистыми волосками. Листья супротивные, яйцевидные, при основании коротко клиновидные или несколько выемчатые, цельные, на коротких (меньше пластинки) черешках, по краю пильчато-зубчатые. Корзинки мелкие, полушаровидные, 4-5 мм шириной, на тонких оттопыренно волосистых не одинаковых по длине цветоносах, собраны в общие рыхлые зонтиковидные соцветия. Листочки обёртки цельные, широколанцетные, волосистые. Краевых ложноязычковых цветков в каждой корзинке 4-6, они белые, с широким язычком; срединные цветки трубчатые, жёлтые. Плоды — семянки с остистыми чешуями летучек. Цветёт в июле-октябре, семянки созревают с августа до поздней осени. 
Однолетнее растение высотой 10-50 см, слабо опушённое короткими волосками (правда, верхняя часть стебля опушена более густо). Стебли ветвистые от основания, в верхней части без железистого опушения или с немногими железистыми волосками. Листья супротивные, яйцевидные, по краям зубчатые или волнистые, с черешками. Корзинки мелкие, полушаровидные, диаметром до 5 мм, на длинных ножках, собраны в общие рыхлые зонтиковидные соцветия. Листочки обёртки цельные, по краю перепончатые. Краевых цветков в каждой корзинке 4-5, они ложноязычковые, белые, с широким язычком, немного длиннее обёртки; срединные цветки трубчатые, жёлтые. Плоды — пирамидальные опушённые семянки 1-1,5 мм длиной, опушённые мелкими светлыми волосками, внутренние четырех-пяти-гранные, тёмно-серые до почти чёрных, с хохолком. Цветёт в июле-октябре, семянки созревают с августа по октябрь. 
