Многим людям по долгу службы или иным обстоятельствам приходится часто бывать на природе, ночевать в охотничьих избушках, шалашах, палатках и у костров под открытым небом. Это прежде всего охотники, егеря, охотоведы, лесники, геологи… Им практически необходимо многое познать и уметь устроить свой немудрёный быт наилучшим образом, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах. Нормальный отдых в «комфортных» условиях позволяет быстро восстановить работоспособность, уберечься от переохлаждения и многих простудных заболеваний.
Ночлег зимой в лесу под открытым небом, возможно в лютые морозы (до — 40 градусов и ниже), без преувеличения можно отнести к экстремальным обстоятельствам. Если уж нельзя исключить такую ситуацию, то нужно подготовиться к ней достойно и организовать свой ночлег как можно комфортнее. Разумеется, для этого нужен хороший топор, может облегчить подготовку лучковая пила (правда, используется последняя чрезвычайно редко). Продолжить чтение
В полярных водах водятся хариус, форель, белуга, морская щука, кета, нельма, кунжа и другие виды рыб. Лишь озера на высокоширотных островах обычно бедны рыбой. Рыбу можно бить острогой, ловить сетями, удочками, руками или глушить камнями, дубинками. Самая простая форма крючка — в виде спицы — нередко употребляется для ловли налима. Такой крючок представляет собой деревянную палочку или кость, заостренную с обоих концов, бечева привязывается посредине. В качестве приманки насаживается маленькая рыбка. Когда рыба проглатывает наживку вместе со спицей, последняя становится поперек горла рыбы. Из спиц устраиваются переметы. Крючки для ловли кунж можно изготовить из загнутых гвоздей. Чтобы кунжа не порвала леску, крючок прикрепляют к железной пластине.
Если не задалась охота на крупную дичь, можно попытаться добыть зверя помельче. В Арктике широко распространены песцы, зайцы, а на песчаных склонах берегов озер и рек водятся суслики. Все эти животные вполне пригодны в пищу, и на них можно охотиться с помощью самодельных силков и западней. Это наиболее простой и доступный способ охоты, особенно при отсутствии огнестрельного оружия или недостатке боеприпасов.
Пожалуй, нет другого животного в Арктике, о котором сложено столько легенд, былей и небылиц, как о белом медведе. Эти рассказы, распространенные на Крайнем Севере, подчас обрастают самыми невероятными подробностями и рисуют весьма противоречивый портрет «хозяина Арктики». В северном фольклоре белый медведь предстает то как свирепый хищник, то как забавная достопримечательность Арктики. Кем же на самом деле является этот обитатель Севера? Кто он — кровожадный охотник, как считают одни, или незадачливый и, в общем-то, безобидный зверь, как думают другие? Вероятно, ни то, ни другое. Оба этих суждения чересчур категоричны и не дают реального представления о том, насколько в действительности велика угроза нападения медведя на человека. Оценивая эту угрозу, возможно, наиболее правильным будет считать белого медведя небезопасным для человека.
При недостатке продуктов источником питания может стать охота. Полярные районы нередко называют ледяной пустыней, желая тем самым подчеркнуть безжизненность высоких широт. Между тем это далеко не так. Даже в самом центре Арктики не раз встречались белые медведи, песцы, белухи, нарвалы, ластоногие. Здесь обитает около тридцати видов рыб и не менее двадцати видов птиц. Среди животных Арктики, представляющих интерес для охоты, — северный олень, белый заяц, полярный волк, суслик, лемминг. Арктические острова населяют птицы — гуси, белые куропатки, кулики, дрозды, крохали, синьги, чистики, бургомистры, кайры, морянки. В реках и озерах обычными являются голец, хариус, сиг, форель. Антарктическая фауна, конечно, не так разнообразна и представлена в основном весьма многочисленными птицами, среди которых несколько видов пингвинов, поморники, буревестники, капские голуби, футляроносы. Птицы гнездятся главным образом на побережье, но встречаются и в горах даже в 200 километрах от береговой линии. В Антарктике обитает пять видов тюленей. 
При изучении энергетической потребности людей, проживающих в разных климатических зонах, исследователями была установлена непосредственная связь между величиной расходуемой энергии и климатическими условиями. Чем дальше от экватора живет и трудится человек, тем больше он расходует энергии за сутки. Так, люди одинаковой профессии расходуют за сутки энергии: в тропиках от 3000 до 5000 ккал, в умеренной зоне от 3500 до 4000 ккал, в арктической зоне от 4400 до 5000 ккал. Низкие температуры окружающей среды сами по себе уже нарушают баланс между расходованием энергии и ее образованием в организме. Кроме того, большой расход энергии в полярных районах связан не только с низкими температурами воздуха, но и с целым комплексом факторов, таких как ношение тяжелой, сковывающей движения одежды, ветер, высота снежного покрова и так далее. Опыты показали, что сравнительно легкая физическая работа (около 120 кг/мин) с ограниченным объемом движений, выполняемая в теплом комплекте арктической одежды, сопровождается увеличением расхода энергии на 30%. 
Чтобы полярное путешествие увенчалось успехом, очень важно правильно выбрать сезон. В Арктике высокоширотные экспедиции обычно предпочитают март, апрель и май всем другим месяцам. В это время пурги бывают реже, чаще выглядывает солнце, улучшается видимость. Для поездки на собаках выбор времени особенно важен. В феврале еще темно и чересчур холодно, нарты плохо скользят по льду. А уже в конце мая снег размягчается и ухудшает скольжение. Для рациональной организации перехода необходимо знать продолжительность светлого времени суток на той широте и в том сезоне, когда планируется путешествие. Определить ее можно с помощью графика 1, на вертикальных осях которого справа и слева отложены широты в градусах, на нижней горизонтали -дни и месяцы года, а на верхней — продолжительность светового дня в часах. Внутри графика плотной штриховкой показан период непрерывной ночи, редкой — период непрерывного дня; количество светлых часов в различные дни и месяцы обозначено кривыми линиями. Например, продолжительность светлого времени суток в районе Ловозерских тундр (68°) 20 января составит, согласно графику, около 3 часов. 
Инструкции и памятки для экипажей самолетов гласят, что в случае вынужденной посадки люди должны оставаться на месте приземления до прихода помощи. Эта совершенно справедливая рекомендация в высоких широтах становится едва ли не аксиомой. И дело тут не только в том, что на огромных полярных просторах обнаружить самолет проще, чем неприметные человеческие фигурки. Людей, решившихся на высокоширотный поход, ждут жестокие морозы, ураганные ветры, слепящая пурга, непроходимые торосы и разводья Центрального Полярного бассейна или лабиринты огромных трещин на высокогорных ледниках Антарктиды. Преодоление этих препятствий требует колоссального напряжения всех физических и душевных сил, а также весьма специфических знаний и навыков.
Во многих районах Арктики и Антарктики на протяжении нескольких месяцев радио является единственно возможной связью с остальным миром. В высоких широтах радиосвязь снимает ощущение изолированности от внешнего мира, позволяя обмениваться информацией, новостями, а при необходимости запросить помощь.
Определение сторон горизонта и выбор направления движения в полярных районах Земли — задача подчас весьма непростая.
Снег из-за высокого содержания воздуха является отличным теплоизолятором. Поэтому температура в снежных убежищах, как правило, на 15-20° выше наружной (табл. 1).
