Травянистые многолетники 10-200 см выс. Распространение: европейская часть (юг), Кавказ, Западная и Восточная Сибирь, Дальний Восток.
Содержат тритерпеноиды (в их числе тритерпеновые сапонины до 14.6 % в подз. ч. G. echinata L), моиотерпеноиды, стероиды (в их числе фитостерины), флавоноиды до 4 % в подз. ч. G. uralen-sis Fisch. in DC. (в их числе иэофлавоноиды, антоцианы), халконы, птерокарпаны, кумарины до 2.6 % в подз. ч. G. glabra L, куместаны, стильбены, неолигнаны, алкалоиды, непротеииовые аминокислоты и другие азотсодержащие соед. (в их числе производные индола, пиррола, пиразина), углеводы до 15.6 % в подз. ч. G. uralensis, глициты, у-лактоиы, эфиры циклитолов, а также гетероциклические соед. группы фурана и пирана (Kinoshita et al., 1996), фенолы, фенольные и жирные кислоты, их эфиры, ароматические и алифатические углеводороды, спирты, альдегиды, кетоны и их прозводные установленной структуры. Выделены дубильные вещества до 14.2 % из подз. ч. G. glabra, жирное масло до 10 % из семян G. echinata, смолы до 5.2 % из подз. ч. G. glabra, эфирное масло.