Сегодня с двумя русскими охотничьими спаниелями я иду на открытие дупелиной охоты. Один из них – опытный кобель восьми лет по кличке Бархат, второй – молодой первопольный полуторагодовалый по кличке Бальт. Разрешение на добычу, путевка, охотничий билет – все в кармане. Ружье, патроны «девятка»… Кажется, все: можно ехать.
Переезжаю по понтонному мосту через Клязьму, выхожу из машины, осматриваюсь, прислушиваюсь. Чувствуется, другие охотники уже в лугах: то тут то там раздаются их редкие выстрелы. Решаю им не мешать, а пойти краем покоса вдоль высокой травы. Патроны в стволах, команда «ищи!» – все, пошли…
Собаки мои хорошо поставленным челноком, на хорошем галопе ищут впереди, метрах в двадцати. Иногда даже перекрестным челноком, пересекая свои параллели. Минут через пять вижу – потяжка, и сразу впереди Бархата срываются два дупеля. Один уходит влево через поле и скрывается за горизонтом, а второй летит по прямой и садится метров через семьдесят в густую траву на краю покоса. Что ж, поработаем по перемещенному.
Стройное дерево до 26 м с прямым или несколько искривленным стволом до 50 см в диаметре. При одиночном стоянии крона шатровидная, низко сидящая. Кора светло-серая, продольноморщинистая, растрескивающаяся, глубокобороздчатая, бархатистая, мягкая, эластичная, с постепенно нарастающим слоем пробки. Ветви покрыты слегка морщинистой оранжевожелтой или желтовато-серой корой. Молодые побеги коричневые, гладкие. Листья сложные непарноперистые, из 5—13 нро-долговатоланцетных листочков до 10 см длины, на верхушке заостренных; в основании ширококлиновидных, почти цельно-крайних. Сверху листья светло-зеленые с множеством мелких точечных маслянистых железок, в молодости бархатистоопушен-ные, затем голые. При растирании издают специфический запах.
