Когда-то, сотни тысяч лет назад, предки нынешних белок, ведущие наземный образ жизни, начали осваивать пустовавшую нишу в древесном ярусе, да так приспособились к такому существованию, что в настоящее время вся жизнь белки неразрывно связана с деревьями.
Рис. 1.
Отпечаток прыжка белки на мелком влажном снегу. Ноябрь 1992 г.
Строение ее тела, цепкие лапки, длинный хвост, служащий рулем при прыжках с дерева на дерево, превратили этого зверька в идеального древолаза. А. Брем называет белку северной обезьяной, за ее виртуозность в перемещении по ветвям. Кроме основных вибрисс на мордочке, у нее имеются чувствительные волоски на груди и внутренней стороне лапок. Таким образом, обхватив дерево, белка способна чувствовать его всем телом.
img=23241]
Белка — вид интересный во многих отношениях. Но, как бы мне того ни хотелось, все же я отклонюсь от описания ее образа жизни и остановлюсь на следах, которые этот грызун оставляет в процессе своего существования. При всей своей скрытности (речь идет не о прикормленных, урбанизированных белках, живущих в парках, а исключительно о диких зверьках) обыкновенная белка, в тайне от человеческого глаза, заявляет о себе благодаря следам, которые, особенно зимой, встречаются едва ли не больше следов других лесных зверей. Соперничать с ней в этом могут только два наших зайца.
