Читая в детстве сказку про Конька-Горбунка и Жар-птицу, я не догадывался, что такая птица живет в нашей стране, и зовут ее — фазан. Петух сверкает всеми цветами радуги, длинный хвост вьется в полете, вспышка цвета, и — видение исчезло…
Хорошо поставленная собака найдет и подаст всех добытых фазанов, включая подранков.
Завтра едем на берег Волги, полные надежды поохотиться на фазанов с легавыми собаками. В свое время я достаточно основательно облазил низовья этой реки, так называемые «раскаты». Мы охотились на уток и гусей. Бывал я и в ахтубинской пойме, но в те времена фазанов здесь почти не было, да и ходил я в прибрежных камышах один. А какой, простите на милость, фазан без собаки. Теперь у нас есть два пойнтера и курцхаар. Пойнтера в своем деле профессионалы, а вот курцхар — юниор… Ну да, лиха беда начало.
Подъем в четыре утра. Впереди почти 1300 километров. За рулем по очереди: Миша, хозяин курцхаара Фила, и Сережа, хозяин пойнтера Полы. На заднем сиденье — ваш покорный слуга, в основную задачу которого входит помалкивать, не отвлекая водителей от дороги, и время от времени раздавать перекус из «домашней снеди», а главное — как можно больше дремать. В перерывах между дремой можно таращиться на верстовые столбы и встречные фуры. Едем быстро, с надеждой к ночи прибыть на место, и останавливаемся лишь, чтобы слегка выгулять собак. В одну из остановок моя Кэт, верная себе, выковыривает из придорожного бурьяна стайку куропаток, за что получает всеобщую похвалу.